— Я же сказал, для тебя послание.

— Ну, так какое? Давай сюда свое послание!

— Так бы сразу, а то теряю тут время…

Он деловито приблизился и уселся напротив, в метре от меня. Иглы зрачков вдруг расширились, затмевая тьмой красную радужку и прямо передо мной выросла высокая призрачная фигура. Обернулась несколько раз вокруг своей оси и повисла в воздухе жуткой безликой тенью.

Не успела я испугаться и что-либо предпринять, тень заговорила знакомым мужским голосом:

— Здравствуйте, Скай Ла Фейн. Я же говорил, что мне нужна ваша помощь.

Хотела вставить, что приличные колдуны не врываются в чужие камины без приглашения, но не дали. Он продолжил монотонно говорить, не делая пауз. Я поняла — это лишь запись. Настоящую Тень защита домового сюда бы не пропустила. Фамильяры — другое дело. Им большинство чар нипочем, они сами воплощение магии.

— Если бы выслушали вчера, всё оказалось бы гораздо проще, но теперь готовьтесь к проблемам. К счастью, еще не таким грандиозным. Еще можно все предотвратить.

Я нахмурилась, непонимающе всматриваясь туда, где должно быть лицо, но даже призрачных черт не распознавала.

— Вам нельзя видеться с господином Аддерли.

Тут призрак замолчал, словно давая возможность осмыслить. Меня же окатило липким холодом. В смысле, нельзя? Кто он такой, чтобы требовать подобное? Откуда ему известно настолько личное, как вчерашняя встреча? И почему «мистер Аддерли», а не Нейтон или некромант? Обращение сильно зацепило, словно это могло быть чем-то важным.

— Знаю, вы удивлены. Но придет время, мы встретимся лицом к лицу. И если у вас останутся вопросы, я постараюсь на них ответить. А пока, лишь от вас зависит, смогу ли вообще вернуться…

— Откуда вернуться? — забыла, что слушаю лишь послание.

— … но я постараюсь. Если вы поможете мне. Наверное, стоит пояснить мою просьбу. Представляю, как странно она может для вас прозвучать.

— Да уж, не мешало бы.

Я уже не могла сидеть на месте, встала и принялась расхаживать по комнате, накручивая прядку волос на палец от волнения. Флох повернулся ко мне, и проекция повторила его движение.

— Вы не знаете, но грядет буря. Магическая война. Я мог ее предотвратить, вернее, очень ценная часть артефакта, когда-то мне принадлежащего, это могла…. Сейчас осколок похищен, а я заперт в клетке. Не знаю, какую роль сыграете в этом вы, Скай, но уверен, что господин Аддерли станет решающим звеном. И вам нельзя с ним видеться по одной простой причине. Его ничто не должно отвлекать. Глава ковена передаст ему свои знания и силу, и ему важно безоговорочно их принять. Иначе, всё, что мы знаем и любим полетит пеплом по ветру….

Я не заметила, как замерла на месте и слушала Тень чуть приоткрыв рот. То, что он говорил очень походило на розыгрыш. Или глупое пророчество выжившего из ума колдуна. Война? Артефакт? И Нейтон в этом как-то замешан? Мой Нейт? Да, он некромант из весьма могущественной семьи темных магов, но чтоб от него зависел исход какой-то мнимой войны? Что за бред! И при чем тут наше общение? Как будто кроме меня его больше ничего не отвлекает. У него куча друзей на факультете, и толпа поклонниц, стерегущая за каждым поворотом!

— Простите, но вы несете какую-то чушь.

Тень молчала.