— Флох, ты слышал меня? Отключай трансляцию и беги к хозяину. Передай, что слушать эти глупости я не собираюсь. И вообще, сейчас сяду и перескажу его речь в письме отцу. Пусть более взрослые и мудрые решают, что с этой информацией делать.

В подтверждение своих слов, метнулась к столу, вытащила из ящичка лист бумаги и чернильницу. Пододвинула стул, села, и обмакнула перо.

— Я понимаю… — вдруг раздалось за спиной. Тихо, не так уверенно, как до этого, — Поверить непросто. А выполнить мою просьбу еще труднее.

Обернулась. Почему-то сердце в груди стучало быстро-быстро, словно я уже поверила и теперь просто отказывалась принимать. Тень все еще висела в воздухе, только теперь голова ее склонилась, а руки нырнули в призрачные карманы.

— Ему предстоит очень важная миссия. Он сам еще этого не знает, но отказаться не сможет. И чтобы справиться с этим, чтобы быть готовым, когда придет время…. Его сердце и разум должны быть свободны… от вас.

Я вздрогнула, выронив перо. Оно стукнуло о лист, и по желтоватой бумаге растеклась внушительная клякса.

— В ответ, я сделаю вам подарок.

Он вытащил из кармана руку и протянул мне ладонь. На ней блестела в солнечных лучах тонкая цепочка с круглым гладким медальоном.

— Это щит от драконьих чар. Знаю, один очень настойчивый господин скоро пожелает стать вам ближе, чем вы того хотите.

Поднявшись, на ватных ногах подошла к призрачному посланнику. Его сотканная из черного дыма фигура плыла перед глазами. Он знал обо мне слишком много, и слишком точно бил в цель словами. О Нейтане и нашей несчастливой любви, о графе Риере и его намерениях на мой счет. Значит, врать об остальном — нет смысла. Все, что сказал этот колдун — правда.

И как же горько было от понимания этого! Хотелось выть и биться о стены. Ведь я уже точно знала, что скоро разобью Нейтану сердце. И в клочья разорву свое…. Но зато причиной его возможной гибели не стану.

— Прощайте, Скай Ла Фейн. Надеюсь, вы сделаете правильный выбор, и в будущем мы встретимся.

Тень задрожала, уронила медальон мне под ноги и растворилась.

Флох мотнул ушастой головой, фыркнул пару раз, зыркнул на меня красными глазищами и поплелся обратно в камин.

А я опустилась на колени, закрыла лицо в ладонях. Не было ни слёз, ни рвущихся на волю рыданий… Ничего. Лишь огонь, тлеющий в области сердца.

Смогу ли сделать то, что просят? По крайней мере, попытаюсь.

Но смирится ли с этим Нейтан?