И ему улыбнулась удача. Один из мужчин упомянул, что действительно была девушка, желавшая отправиться в столицу. Он едва ли помнил, как она выглядела, только и сообщил, что девица была крайне скромна, а еще все время низко опускала голову.

Так мало… Но лучше чем ничего.

Долго раздумывать мужчина не собирался, он просто свернул в боковой коридор и уже через несколько мгновений оказался возле дверей в оранжерею. Голос явно доносился оттуда. Теперь не оставалось никаких сомнений. Разве любая другая служанка отважилась бы петь во время работы? Он осторожно толкнул дверь и остановился на пороге, еще не зная что скажет.

***

Эвелиса склонилась над цветочным горшком, обирая зеленую ветку от редких сухих листьев. Конечно за растениями следят исключительно слуги, но леди не запрещалось прогуливаться по оранжерее и любоваться цветами. Вот она и проводила иногда здесь время.

Заслышав звук открываемой двери, девушка замолчала и торопливо отряхнула пальцы. Если это Джес, то он наверняка опять посетует, что леди самой возиться с землей невместно. Лучше бы позвала кого из слуг.

К счастью, это был не камердинер. Но встреча все равно не доставила Эвелисе радости.

– Лорд Реймес? – девушка чуть склонила голову.

После неудачного объяснения она избегала даже смотреть на Арлена, надеясь, что время поможет примириться с его равнодушием. И зачем он здесь? Неужели заблудился в поисках кабинета лорда Гартеса.

– Эвелиса? – выдохнул мужчина, не веря своим глазам. – Вы… но как…

– Я всего лишь решила прогуляться и полюбоваться цветами. – она незаметно стряхнула с рукава несколько крупинок земли и замолчала, не зная что еще сказать.

Арлен смотрел на нее странным взглядом, от которого становилось не по себе.

– Быть может проводить вас к лорду Гартесу?

Мужчина отрицательно покачал головой. Происходящее никак не хотело укладываться в голове.

Эвелиса и есть леди Гартес?

Но это было просто невозможно, кто бы позволил дочери лорда наниматься в служанки?

Возможно голос просто похож, ведь многие леди умеют петь.

Но слова песни…

И даже сейчас, когда она говорит, если закрыть глаза, то может показаться…

– Леди Гартес… Прошу простить, если мои слова покажутся вам странными. – Арлен никогда еще не чувствовал себя так глупо, – Мы могли встречаться с вами раньше? Я хотел сказать, до этой осени?