Бонус

С момента происшествий, описанных в книге «Невеста не подарок», прошло десять лет.

Я бежала по лестницам башни наверх, придерживая подол платья, и все никак не могла дозваться до Эйлин. Я переживала не просто так, моя дочь всегда желала мне доброго утра по ментальной связи. Это был наш простой ритуал, говорить с помощью магии друг другу приятные слова сразу после пробуждения. Малышка еще временами отправляла мне визуальные образы своих рисунков, которые успела нарисовать перед сном под присмотром няни.

А теперь она не вышла на связь ни с восходом солнца, ни через час. Ни через два. Я не могла до нее дозваться, сердце бешеной птицей билось под горлом, предчувствие гнало вперед.

Понимала, что паниковать пока нет никакой причины. Но я чувствовала — произошло что-то плохое — и это ощущение не отступало.

Слуги, попадающиеся на моем пути, спешили узнать нужна ли мне помощь. А я отмахивалась от них до самой башни, которую своевольная Эйлин выпросила у Алистера в качестве подарка на свой шестой день рождения, как раз в этом году.

С бешено бьющимся сердцем я толкнула дверь в ее покои и влетела в просторную светлую гостиную. На стенах висели ее рисунки, в углу возвышался огромный деревянный кукольный дом, по полу рассыпались мелки и цветные стержни.

В большой клетке мотал головой белоснежный попугай.

— Эйлин!

Тишина.

Я кинулась в спальню, но в полутемном помещении силуэтами угадывались только кровать с шикарным балдахином и длинный платяной шкаф.

Моей дочери тут не было.

Осев на пушистый ковер, я зарылась пальцами в волосы и с помощью своей магии отыскала в замке короля.

«Алистер, Эйлин пропала».

Прошло всего несколько мгновений, прежде чем он ответил, но мне они показались часами.

«Что ты такое говоришь?» — удивился мой муж. — «Она, наверное, еще спит».