Таким образом, она провела два дня перед свадьбой в одиночестве, по крайней мере, до тех пор, пока за день до свадьбы не приехали Роберт и Кристин. Она не ожидала, что Риз станет наведываться в Биллингс каждый день, и он действительно не приезжал, кроме тех раз, когда встретил ее в аэропорту и возил к юристу. Но ее тревожило, что они уже ссорились. Если их брак выживет, похоже, он будет бурным.

Когда она встречала в аэропорту Кристин и Роберта, Кристин нетерпеливо озиралась.

– Итак, где он?

– Работает на ранчо. У него нет никого, чтобы позаботиться о животных, поэтому, сегодня вечером его не будет.

Кристин нахмурилась, но, к удивлению Маделин, Роберт отнесся к этому спокойно. Потребовался лишь момент на размышление, и она сообразила что, если и существует что-то, что Роберт способен понять, так это работа, стоящая превыше всего остального.

Она заключила их обоих в объятия.

– Я так рада, что вы здесь. Как прошел полет?

– Волнующе, – сказала Кристин. – Я никогда прежде не путешествовала с боссом. Знаешь, как все с ним носятся?

– Невыносимо, – спокойно ответил Роберт. – Она выдает язвительные замечания так же, как и ты. Я слышал эти тихие комментарии всякий раз, когда мимо проходили стюардессы.

– Они не просто проходили, – объяснила Кристин. – Они останавливались. Задерживались. Падали в обморок.

Маделин кивнула.

– Типично. – Она была рада, что, в отличие от большинства людей, Кристин не боялась Роберта. В офисе Кристин никогда не вела бы себя столь фамильярно, и Маделин сомневалась, что эти двое встречались когда-либо прежде, но в данной ситуации он был просто братом невесты, а она лучшей подружкой и потому относилась к нему соответствующе. Это также кое-что говорило об учтивости Роберта, поскольку Кристин, действительно, чувствовала себя с ним непринужденно; когда хотел, ее сводный брат мог своими ледяными манерами превратить людей в камень.

Если бы только двоим ее самым дорогим в мире людям понравился мужчина, которого она любила. Она надеялась, что к утру он оправится от своей никотиновой нервозности, иначе занятное предстоит зрелище.

До мотеля, в котором она остановилась, они добрались на такси. Роберт снял комнату, но Маделин настояла, чтобы Кристин остановилась в ее номере. В эту последнюю ночь своей холостяцкой жизни нервы Маделин были натянуты до предела, и она хотела, чтобы рядом находился кто-то, с кем можно поговорить, кого она могла продержать рядом всю ночь, если сама не сможет заснуть. В конце концов, рассуждала она, зачем еще нужны друзья, если не для того, чтобы делить страдания?

Они наслаждались вкусной пищей и обществом друг друга, хотя Маделин сожалела, что Риз не смог к ним присоединиться. К десяти часам Кристин откровенно зевала и заметила, что в Нью-Йорке сейчас полночь. Роберт попросил счет; он выглядел столь же бодрым, как утром, но он привык много работать и, так или иначе, обычно спал всего по четыре часа в сутки.

– Ты будешь спать сегодня ночью? – спросил он Маделин, когда они возвращались к мотелю, заметив тени под ее глазами.

– Вероятно, нет, но не думаю, что невеста должна спать в ночь перед свадьбой.

– Милая, предполагается, что она должна не спать в ночь после свадьбы.

Она сморщила нос.

– В таком случае, придется не спать обе ночи. Я устала, но слишком возбуждена и взволнована, чтобы уснуть. Это длится с тех пор, как он позвонил мне.