Глава 28

Сверр на время нашего забега уехал, обещая вернуться к утру. Я же стою в комнате и оглядываю себя в большое длинное зеркало, выискивая малейшие изменения в строении тела. За время путешествия мышцы подтянулись, сама я стала более поджарая и подтянутая.

– У-у-у, – волчий вой из леса.

– Пора, – шепчу себе и накидываю халат на голое тело.

Думаю, другая одежда мне не понадобится. Спускаюсь по лестнице, но дома уже никого нет. Иду по зову своего волчьего сердца. Выхожу на поляну, где уже собрана практически вся стая. Отец возвещает о важных делах стаи, я же настороженно наблюдаю за всем со стороны.

– Хочу сообщить великую новость в нашем клане. Сегодня моя дочь Данута стала второй золотой волчицей… – начинает свою речь отец, и все взгляды устремляются на меня.

Непроизвольно выпрямляю спину, гордо задирая подбородок. Волчица внутри меня довольно урчит и поднимает лобастую голову. А я будто впервые за все свои двадцать пять лет вижу членов родной стаи. Вон тетя Марта, жена нашего булочника, которая любила угощать меня кексами с изюмом. Бета отца и его жена Вальди, все время зазывающая к ним на чай. Справа дядя Грост, частенько патрулирующий периметр и всегда позволявший мне единственной убегать к озеру путем, пролегающим через его зону патрулирования. Я смотрю на все эти лица, словно заново открываю для себя клан. А ведь меня любили… Натыкаюсь взглядом на обидчиков, но теперь, когда мои глаза открыты, замечаю, что это не вся стая, а лишь несколько парней и девушек моего возраста. Сейчас они смотрят на меня шокированно и в тревоге переводят взгляд друг на друга. Усмехаюсь от того, какой забитой была всю свою жизнь из-за собственных никчемных комплексов. А ведь это я сама больше всех беспокоилась из-за того, что не могу оборачиваться, как все, что неполноценна. Правильно говорят, у страха глаза велики. И сегодня я стою перед всеми гордо, без единого испуга. Это начало новой Даны. Уже не Демидовой, но и не Тирольской. Просто новой Даны.

И когда все начинают скидывать одежду, трансформируясь в зверей, я делаю то же самое. Встряхиваю головой после оборота и приподнимаюсь на слегка дрожащих лапах. Видимо, тело еще не привыкло к таким нагрузкам. И в этот момент слышу чужое рычание.

На меня надвигается черная волчица. Отчего-то сразу понимаю, кто это. Одна из тех, кто когда-то устраивал на меня травлю. Почти моя ровесница, может, на год-два старше меня. Сначала ее рык пугает мое нутро, но когда я гляжу в ее затуманенные злобой глаза, моя собственная волчица поднимает голову и скалится.

– Р-р-р, – чувствую, как моя шерсть поднимается дыбом, а сама я щерюсь, во мне подымается вся та злоба, что копилась всю жизнь.

Кровь будто приливает к голове, все вокруг туманится, казалось, что единственное стоящее перед глазами – чужое волчье тело, кружащее по кругу напротив меня. Не проходит и минуты, как она кидается, рыча и скалясь, отчего ее слюни летят во все стороны. Скулю от боли, когда ее клыки впиваются в мой бок, но от этого прихожу в себя. И нападаю в ответ, вгрызаясь в ее шею, дергаю головой из стороны в сторону, проявляя агрессию, обычно несвойственную мне, но сейчас вырвавшуюся наружу.

– У-у-у, – всхлипы от соперницы, которая не может вырваться из моего хвата.

Постепенно она начинает затихать, и именно в эту секунду мне становится жалко, просыпается из глубин человеческая часть меня. Отпускаю ее, чувствуя привкус крови в пасти. Разворачиваюсь, испытывая некую растерянность, ухожу, попутно отплевываясь от чужой шерсти. Как вдруг…

– Р-р-р, – девчонка вероломно запрыгивает мне на спину, цепляясь когтями за бока.

И в этот момент у меня возникает пелена перед глазами. В ушах неясный шум, сердце громыхает, почти вырываясь из грудной клетки, а сама я не осознаю себя, только слышу рычание, звук клацанья клыков и вкус мокрой псины.