— Ты сказал, что спас жизнь Кристине, — напомнил Павлов. — Что ты имел в виду?

— Это была ее смена, — сказал Артур и, поморщившись, схватился за виски. — Кристина должна была работать в этот день. Но незадолго до этого она позвонила мне, сказала, что возьмет отгул, и просила ее подменить. Какие-то у нее были проблемы. — Он убрал руки от головы и, поглядев по сторонам, с таинственным видом произнес: — Если бы Кристина была на моем месте, сейчас бы эта железяка торчала у нее в голове. Или ее вообще убили бы. У женщин голова хрупкая, а кости тоньше. У нее от такого удара череп развалился бы.

— Кристина не сказала, зачем ей отгул? — задал вопрос адвокат.

— Нет, — помотал головой Артур. — Слушайте, а где она сейчас? И что вы знаете о ней? Вы… ее муж? — смущенно спросил он, нервно ковыряя заусенцы на грязных пальцах.

— Нет, я не муж.

— Она хоть вспоминает обо мне? Скажите, прошу вас, — дрожащим голосом проговорил Артур, вытирая рукавом одинокую слезу.

— Да, — соврал Павлов. Ненавидя обман, он, глядя на этого жалкого, больного и несчастного человека, не мог не солгать. — Она просила передать тебе привет.

— Она приедет сюда? — заволновался Артур. — Она не говорила?

— Не знаю, Артур. С тех пор все очень изменилось. Как ты думаешь, кто были эти люди в масках?

— Я не знаю. Говорят, что это другая банда, но я не верю.

— Почему?

— Это мой маленький секрет, — снова рассмеялся Артур. — Если я вам скажу, меня точно закатают в асфальт.

— За что? Ты знаешь, кто на тебя напал?

— Мне плохо. Мне тяжело говорить, — нахмурился Артур.

— Похоже, вам пора, — прозвучал за спиной низкий голос отца Артура. Он возник бесшумно, как призрачная тень.

— Папа, подожди, — попросил Артур, с трудом ворочая языком. Кряхтя, он поднялся на ноги и, ковыляя, словно больной краб, поплелся в какую-то комнату. Адвокат выключил диктофон.

— Не гневите Бога! Вы что, не видите, в каком он состоянии? — возмущенно заговорил старик.

— Я уже ухожу. Простите за беспокойство.

Артем вышел на крыльцо, и тут неожиданно его за рукав схватил Артур, державший в трясущейся руке какой-то мятый листок.

— Возьмите. Когда увидите ее, отдайте и скажите, что я всегда буду помнить ее. Пожалуйста.