- Ты что такое говоришь? Госпожа – маг!
- А какая разница?
Приятельница развела руками, будто приходиться объяснять очевидные факты:
- Между магом и ведьмой разница примерно такая же, как между белым грибом и бледной поганкой!
- Объясни, - я действительно не понимала.
- Маги, независимо от происхождения, люди уважаемые. Они делают нужную и важную работу. Например, одной из самых почетных является стихийная магия. Кристаллы, заряженные стихийниками, используются везде! Вода в купальне, например, появляется именно при помощи таких кристаллов.
А, теперь понятно. И волосы я сушила местным «феном», который тоже был кристаллом, заряженным стихийной магией. И те странные свечи в особняке, и светильники в обители – это тоже кристаллы.
Латифа продолжала:
- Маги целители тоже очень уважаемые люди. Прислуга, владеющая какими-нибудь способностями, жалование получает несравнимо выше. Вот Беатина прямой тому пример. Она ведь тоже попала в приют к госпоже. Осталась сиротой, а невежественные родственники не смогли отличить бытового мага от ведьмы. Испугались и привели сироту сюда. А госпожа сразу смекнула, что к чему. Наняла для Беатины наставника. А потом просто предложила Беатине место горничной у себя и та, конечно же, согласилась. Центр города, высокое жалованье, характер у госпожи не скандальный. Мечта, а не работа! Если бы еще жениха Беатина нашла, вообще было бы замечательно. Но пока не получается.
И тут вступила Сафрина:
- Это всё венец безбрачия. Как я в приюте появилась, ни одна девушка замуж не вышла – всех только на работу смогли пристроить. Венец безбрачия – он заразный, я знаю, что говорю. Пока я рядом с вами – женихов не найдете.
Я решила не комментировать эти слова. С венцом безбрачия потом как-нибудь разберемся, тем более что меня это вообще мало касается. Вернусь обратно домой и забуду всё как страшный сон.
- Ну а с ведьмами, что не так?- обратилась я опять к Латифе. Брюнетка пожала плечами:
- Да всё не так. Я, конечно, в этом не разбираюсь, знаю только то, что вокруг говорят. Сила ведьм действует иначе. Если маги могут созидать, то ведьмы разрушают. Ну, может не все, конечно. Некоторые общины, например, торгуют травами, редкими зельями. Еще всякими товарами с особыми свойствами. Они не хотят проблем с законом, вот и приспосабливаются. А в отдаленных провинциях, говорят, ведьмы до сих пор живут общинами и не спешат якшаться с обычными людьми. И если ведьма не чинит людям зла, то и к ней никаких претензий нет. Говорят, раньше и у нас так было. А после того, как одна из общин пыталась совершить переворот, их и начали преследовать.
- А твою маму почему забрали в обитель? Твоя бабка что-то не то сделала?
Латифа снова пожала плечами:
- Я не знаю. Мама вообще не любила говорить на эту тему. В обители с такими, как она, обращаются очень сурово. Она потому и пошла за отца, лишь бы уйти из обители.
- А что с ведьмами делают в обители? Зачем их туда приводят?
Ответила мне Сафрина:
- Допрашивают, определяют, в каких преступлениях ведьма участвовала. И если вина ведьмы доказана и вина тяжелая, то обычно лишают ведьмовской силы. После этого ведьма очень быстро стареет, ведь ведьмы живут дольше людей и красоту сохраняют до глубокой старости. Доживают свой век такие ведьмы в обители, выполняя грязную работу, как искупление своей вины.