Глава 6. Трындец безбрачия

Рукоделием пришлось промаяться целый час. Затем снова появилась госпожа Жаннета с толстой книгой в руках. Как мне пояснили, настало время для познавательного чтения. Книга перекочевала в руки Сафрины и та начала читать тонким и срывающимся от волнения голосом о подвигах некоего благородного рыцаря, чье имя, из-за труднопроизносимости, тут же выветрилось у меня из головы. Через некоторое время чтение продолжила Латифа. Читала она ровным и спокойным голосом, немного монотонно, но вполне прилично. А потом, повинуясь взгляду Жаннеты, брюнетка передала книгу мне. Я взяла в руки тяжелый фолиант и растерянно посмотрела на хозяйку приюта. Она же в курсе, что я иномирянка? Или все-таки Альдин утаил от тетушки эту деталь моей биографии? Если я признаюсь, что читать на местном языке не умею, удастся ли всё списать на Лежскую обитель? Но Жаннета с легкой улыбкой кивнула мне, и я опустила взгляд на раскрытую страницу.

Это очень странно, но я каким-то образом понимала, что написано в этой книге. Я осознавала, что те символы, которые в моей голове складывались в слова, отличаются от привычного для меня алфавита. Но факт оставался фактом – я понимала язык, который никогда не учила! Я начала читать. Сначала неуверенно, словно боясь ошибиться. Запиналась на непривычных для слуха именах и расставляла неправильно ударение в некоторых словах, и тут же меня поправляла Жаннета. В общем, справилась.

После прочтения легенды о благородном и бесстрашном рыцаре настало свободное время. Даже смешно стало: распорядок дня как в школьном лагере. Сафрина сразу же умчалась куда-то, а я растеряно обратилась к Латифе:

- И чем вы обычно занимаетесь?

Брюнетка пожала плечом:

- Кто чем. Сафрина сочиняет свои бесконечные стихи о любви. А я за цветником на заднем дворе ухаживаю. Хочешь, составь мне компанию?

Я поспешно кивнула. Следом за Латифой я вышла на задний двор, в уголке которого и раскинулся красивый цветник. Кстати, Сафрина оказалась тут же: в тени кустарника сидела на резной скамейке и что-то писала торопливо на листке бумаги.

Пока занимались цветником, завязалась беседа. И я, воспользовавшись доверительным тоном Латифы, рискнула у нее спросить:

- Послушай, ты не могла бы мне кое-что пояснить? Не хочу тебя огорчать, но я слышала как госпожа Жаннета говорила, что у оставшихся двух подопечных очень сложная ситуация и ей трудно вас пристроить. А в чем трудность? Вы с Сафриной красивые девчонки, и с фигурой все отлично. Что не так?

Латифа ничуть не смутилась, даже улыбнулась:

- Это не секрет. Мы с Сафриной обе прекрасно осознаем свое положение, да и госпожа Жаннета всегда откровенна со своими подопечными. В моем случае всё очень просто: во-первых, я незнатного происхождения, приданного у меня нет. А во-вторых…Моя мама - дочь оступившейся. То есть ведьмы.

- И что с того? Мало ли кем была твоя бабка?

Латифа назидательно пояснила:

- Для большинства женихов происхождение девушки имеет большое значение. И даже некоторые особо привередливые господа, прежде чем взять прислугу в дом, интересуются её происхождением. Никто не хочет проблем. И если выясняется, что у претендентки в родне имеются ведьмы, то шансы на успех очень малы.

- А какие могут быть проблемы из-за наличия в родне ведьм?

- Самые разные. После одного громкого процесса, когда одну из общин обвинили в попытке свергнуть короля, к ведьмам стали предвзято относиться. В общем, люди стараются не быть уличенными в близком знакомстве с ведьмами и уж тем более, не хотят с ними родниться.

- А твои родители?

Латифа вздохнула и, вытерев испачканные в земле руки, ответила:

- Мамы не стало, когда мне было десять лет. Лихорадка. А отец… Тут всё очень сложно. Он мечтал о сыне. И на маме он женился в надежде, что она родит ему сына, в котором проснется семейный дар прорицателя. Мой отец из рода прорицателей, но дар проявляется не в каждом поколении. До этого одаренным был дед. Есть поверье или примета, что именно ведьма может родить одаренного сына. Ведьму отец не нашел, но зато познакомился с дочерью оступившейся. А маме некуда было деваться. Он росла в обители, после того, как её разлучили с родными. Вот она и пошла за отца. Но обманула его ожидания. Вместо одаренного сына родилась самая обычная дочь. И больше мама иметь детей не смогла. После её смерти отец недолго горевал. Очень скоро женился снова. Ну а как мне шестнадцать исполнилось, он меня в приют к госпоже Жаннете привел. Сказал, что тут обо мне позаботятся лучше. И больше я его не видела.