– Спасибо, Исиль, – пролепетала Милдрет. – И вы. Ко мне по имени.

Стефан нахмурился, но решил промолчать. Знал, что мать быстро явится для разговора.

– Я рад, что ты жива, – подойдя к Исиль, он крепко обнял её.

Отец погиб, он не успел с ним проститься, но у него осталась мама. И он обрёл верную супругу и подругу. Жизнь наладится, он привыкнет к новым реалиям. Главное, что он не одинок.

Гостей проводили в замок. Уход драгонов не прошёл бесследно, несмотря на приказ императора, многие из них не погнушались кражами. Привычные предметы интерьера отсутствовали. Стефана удручала ситуация, но вещи можно восстановить. Это к жизни не вернуть.

– Как тебе? – с любопытством посмотрел он на жену, когда ввёл её в свои комнаты.

– Я… знала, что ты богач, – хихикнула она немного нервно.

– Теперь и ты. Всё моё принадлежит и тебе.

– Когда-нибудь я привыкну, – проговорила она, осторожно касаясь кончиками пальцев настенного гобелена, вышитого золотыми нитями.

– Начинай ыбстрее. Скоро я приму титул ярла. А ты станешь ярлессой.

– Мне же просто надо улыбаться и смотреть на тебя с обожанием? – чуть ехидно усмехнулась она.

– Дурочка, – стремительно приблизившись, он подхватил взвизгнувшую девушку на руки. – Ты забыла про заглядывать мне в рот и во всём поддакивать.

– Кажется, я не справлюсь, – она рассмеялась, наконец, свободно, становясь собой.

– Ты станешь правительницей, Милдрет. Это придётся принять и осознать ответственность.

– Так и знала, что роман с сыном ярла ничем хорошим не закончится.

– Роман? – расхохотался он, двинувшись с женой на руках в сторону спальни. – Ты моя жена.

– Помню-помню, – голос её затих. – Я не понравилась твоей матери и…

– Она примет тебя. И придворные тоже, – твёрдо произнёс он. – Никто не посмеет тебя обидеть. Но и ты не должна позволять себя обижать. Я хочу, чтобы ты вела себя с ними так же смело, как со мной в нашем путешествии.

– Я постараюсь, – решительно пообещала она.

– Хорошо. А теперь… Ты забыла о главном, – он аккуратно опустил супругу на постель, нависнув над озадаченной девушкой.