В глазах жены стояли слёзы радости.

– Я не устану благодарить тот день, когда судьба свела меня с тобой.

– Я тоже. Не знаю, как бы прошла этот путь без тебя.

– Прошла бы. Может, чуть сложнее, – ухмыльнувшись, он поднялся и аккуратно подхватил рассмеявшуюся жену на руки. – Тебе нужно отдохнуть. Нужно много отдыхать. И нужно хорошо есть.

– Ты… тебе не страшно? Ребёнок…

– Это наш ребёнок, – вновь повторил Холгер. – Ты достойная мать для нового бога срединных земель.

– Бог? Нет, – покачала она головой, смаргивая с ресниц слёзы. – Просто счастье. Наше с тобой.

– Спасибо тебе за него, Эрика, – он поцеловал супругу в лоб.

Душу щемило от нежности, в груди искрилась радость. Стоило почти погибнуть несколько раз, чтобы в конце пути обрести её, его смелую гордячку.

/Кона/

Утро наступило поздно. Сквозь плотно задёрнутые портьеры проникали тонкие лучики солнца. Я лежала одна в кровати. Похоже, Холгер не стал меня будить. Так непривычно. Дорога приучила просыпаться рано. Победа над драгонами не прибавила возможностей для сна. После осады мы занимались восстановлением города и помощью раненым. А как освободились, отправились в Скааг. И вот вчера случился первый день, когда можно было относительно расслабиться. Казалось бы, долгий путь позади, Эрфолк отвоёван, родители вернулись ко мне, но жизнь всё же преподнесла новый сюрприз.

Перевернувшись на спину, я положила ладонь на живот и прикрыла глаза. Теперь, когда стало известно о ребёнке, его можно было почувствовать. Энергия малыша ощущалась внутри тёплым солнышком. Уверенное сияние его силы поражало и немного пугало. Но лишь самую малость. Уже ничего не изменить, а если задуматься, я и не хочу ничего менять. В моей утробе дитя нашей с Холгером любви. Мы ведь и не мечтали, что сможем быть вместе, шли к тому, чтобы потерять друг друга навсегда. А теперь мы женаты и скоро станем родителями. Мы отвоевали у судьбы наше счастье. И глупо позволять страхам тушить его сияние. Не знаю, какая судьба ждёт этого ребёнка, будущее скрыто от взора даже богов, но могу сказать точно, он будет окружён нашей любовью.

Долго валяться я не умела, потому вскоре покинула уютную кровать и приступила к неторопливым сборам. Слуг вызывать не стала, привыкла справляться своими силами. Я как раз занималась плетением косы, когда в дверь постучались.

– Ты там проснулась? – раздался задорный голос сестры.

– Проснулась, – посмеиваясь про себя, я отправилась ей открывать.

Пара недель жизни вне леса сказались на облике Коры наилучшим образом. Она выглядела отдохнувшей, полной сил и будто даже немного прибавила в весе. Правда, в глубине серых глаз притаилась тоска. Она любила Селвина. Так сильно, что отправилась с ним на край мира. Но он не оценил её чувств.

– Соня, – она с порога наградила меня насмешливым прозвищем.

– И поспать нельзя, – фыркнула я, пропуская её в комнату.

Мы переглянулись и рассмеялись.

– Признаюсь, я и сама проснулась час назад, – она забрала из моих рук гребень и жестом велела развернуться.