– Там у ручья была лиса, а потом она кинулась…
– На тебя? – спросил Анджей, так и не дождавшись окончания моей фразы, вновь осматривая с головы до ног мою взмокшую от напряжения тушку.
– Нет, на змею, – растерянно пробормотала я.
– Какую змею? – нахмурился Грон. – У нас тут не водятся змеи.
– Если бы не водились, я бы её не видела, – свалив фляжки в кучу рядом с костром, плюхнулась неподалёку, не в силах стоять на дрожащих ногах.
– Логично, – кивнул Джей, покосившись на кентавра, и тот едва заметно кивнул, будто подтверждая его догадку. – Но описать-то хотя бы сможешь?
– Тёмно-серая такая, с ромбовидным узором по всему телу, – покопавшись в памяти, выдала описание чешуйчатой гадины.
– С ромбовидным узором, говоришь, – задумчиво повторил Грон, и над его раскрытой ладонью тут же замерцало изображение той самой змеи, похожее на голограмму. – Это она?
– Да, – утерев со лба выступивший пот, подтвердила я, закивав как болванчик.
– Горная гюрзара, – прокомментировал кентавр, – самая ядовитая змея Северных гор. Вот только район обитания этих тварей находится отсюда очень далеко, а это значит… Вариантов два – либо её кто-то подбросил, либо тебе это всё привиделось. От переутомления и не такое может померещиться.
– Ты серьёзно считаешь, что мне такое могло померещиться? – возмутилась я.
Мужчина замялся, но когда рядом с ним на землю упала змея, правда, без головы, которую доставила в когтях наша тётушка сова, сомнений больше не возникло.
– Марго говорит правду, – присев на ветку, произнесла она, – я последовала за ней, как вы и просили, чтобы присмотреть, и у ручья действительно была лиса, которая бросилась на змею, как только та появилась возле нашей девочки.
– А скажи-ка мне, Грон, какая магия у магистра, я не про основную, а второстепенную, – зло сверкнув глазами, спросил Джей.
– Кажется, он анимаг, способен как превращаться в любое животное, так и управлять им на расстоянии, – брови кентавра тут же взметнулись вверх. – Не думаешь же ты..?
– Думаю, – подтвердил его опасения мой новоявленный муж. – Наверняка, это он управлял змеёй. Вот только кто в тот момент был в лисе? Без поводыря рыжая дикуша ни за что не сунется к чешуйчатой гадине, и уж тем более не станет её душить и после откусывать голову.
Глава 15
Озвученное предположение о неизвестном доброжелателе немного смягчило тот факт, что мне пытался навредить родной дед, а в правильности сделанных Анджеем выводов сомневаться не приходилось. Одно радовало во всей этой ситуации – уверенность в том, что кто-то присматривает за мной, кроме парней, оберегая и защищая, кому-то ещё, кроме них, не безразлична моя жизнь.
Не знаю, почему, но мысли всё время возвращались к неизвестной деревеньке из сна, к старой лачуге на отшибе и необычной женщине, чей образ мне виделся через наложенную маску древней старухи, видимо, нацепленную для того, чтобы сохранить в тайне её личность и местонахождение.
Почему-то хотелось верить, что именно ей я обязана своим спасением от змеи. Интуиция ли это или обычное желание маленькой девочки, всё ещё жившей где-то глубоко внутри меня и мечтавшей о любящих родителях, я не знала. Но так ли это было важно?