Войдя в довольно-таки немаленькую комнату, больше похожую на гостиную залу, заботливо усадил в кресло, поправив деталь своего гардероба, чтобы лучше прикрывал чулочки. Пододвинул кресло вместе с ней к небольшому столу, где слуги уже занимались сервировкой к позднему ужину. Довольно быстро принесли еду, количество которой предполагала маленький пир, а герцог лично разлил по бокалам темное тягучее вино.

— За наш первый совместный ужин! — приподнял бокал, устраиваясь напротив неё и с аппетитом приступил к своему куску хорошо прожаренного мяса. Марина тост поддержала, и отдала должное ароматной отбивной, приготовленной искусным поваром. Было очень даже уютно молчать друг с другом, выбирая какое следующее блюдо будет дегустировать — ароматный паштет или необычно оформленный салат, хрустящие маленькие корзиночки с закуской или миниатюрные рулетики вроде бы с рыбной начинкой.

Спокойно закончив трапезу, Марина наслаждалась вином и ма-а-аленькими пирожными, когда услышала:

— Думаю, завтра посетить ваш дом — познакомлюсь со слугами и осмотрю фронт работ. Совместный обед устроит?

— Лучше ужин, так будет всем удобнее, — согласилась девушка, прикидывая по времени, что нужно еще отмыть малый обеденный зал. Они же им совсем не пользовались, предпочитая вкушать пищу на уютной и полной аппетитных ароматов, кухне.

Кивнул, соглашаясь:

— Ты же не просто хочешь сделать ремонт, а что-то необычное придумала?

Девушка хитро сверкнула глазами. «Ну, надо же, даже суток с ней не знаком, а уже о многом догадывается! С таким нужно быть очень внимательной!» — покивала мисс Рациональность. «Просто ему очень понравилась Марина, вот он и пытается завоевать её доверие и расположение!» — похлопала глазками мисс Романтичность, отчего девушка чуть не подавилась розовой пироженкой и благополучно её оставила на тарелке. От греха подальше!

— Хочу сделать что-то наподобие приюта для детей, но с весьма узкой специализацией.

Дальше последовал подробный рассказ про «любопытных носиков», которых она использовала как информаторов и посыльных. Ведь именно они знают лучше многих шпионов настоящий мир Шамбалы. Научить их письму и чтению, манерам и этикету, и можно подсылать в дом любого аристократа как лучшего шпиона. Никто не подумает, что ребенок может что-то понимать в делах или политике. У детей появится будущее — служба на Императора, даже когда они вырастут, стабильный доход, который поможет их семьям, если такие имеются и цель в жизни. Они будут чувствовать себя нужными этому городу.

За разговорами время пролетело быстро. Герцог уточнял некоторые моменты, и кое-что добавил интересного от себя. В общих чертах соглашаясь с тем, что проект весьма занимательный и нужный не только в Керчи, но и Шабале в целом.

Марине было тяжело перейти на более легкое общение с герцогом, хотя он и просил говорить на «ты». Но, да! Разница в возрасте сказывалась, да и девушка не спешила идти на сближение, оставляя между ними расстояние.

Вскоре, в гостиную внесли вещи, и Цицерон сообщил, что внизу меня ожидает привезший вещи слуга. Я покивала и бодрой козочкой, придерживая на талии сюртук, поторопилась в личную спальню, чтобы переодеться в домашнее платье. Хорошо еще, что положили накидку теплую, а то на улице не то, чтобы жаркое лето, а прохладная весенняя ночь.

Герцог проводил её до коляски и пожелал приятного отдыха, подавая руку, чтобы помочь в неё подняться. Цицерон и Герасим посверлили друг друга глазами в попытке выяснить чей дворецкий круче «Йо-ху!» и временно согласились на «ничью», так как коляска тронулась, оставляя мужчин глядеть им в след.

— С вами всё в порядке? — Уточнил Герасим, когда они немного отъехали.

— Спать хочу, — зевнула Марина и откинулась на мягкую спинку.

— Я жду рассказ! — бескомпромиссно сверкнул глазами лучший дворецкий на свете.

— Давай по приезду расскажу и сразу всем, — сдалась девушка.

Тот только кивнул, соглашаясь.