Граф ни на секунду не поверил в эту чушь, наоборот он вдруг ясно увидел дальнейшие шаги своего бывшего наставника, — послал людей за щитами и просто развлекается в ожидании. С минуты на минуту их принесут и тогда все начнется по новой. Вышибут дверь и под прикрытием щитов ворвутся в комнату. Тогда конец.

Заледеневшим взглядом Вийон, в который уже раз прошелся по бывшей спальне матери. Окна, — слишком узкие, да и ведут во двор, а там наверняка люди Давиго. Шкаф, стол, кровать, если сдвинем все к двери, это ненадолго задержит их, но даст лишь лишнюю пару минут. Тогда что?

Он опустил взгляд на желтую макушку, — я должен ее спасти, должен! — В душе нарастало безнадежное отчаяние. Неожиданно лицо девушки поднялось навстречу, и два голубых уголька встретили его взгляд.

— Не бойся за меня, я готова, — голос Луизы прозвучал жестко как приговор.

— Нет! — Беззвучно закричал Вийон и, закрыв глаза, запрокинул голову. — Помоги мне, Великая богиня, помоги мне спасти ее! Я отдаю тебе свою жизнь, возьми! Только спаси ее!

Ответа не было, Великая богиня молчала, и лишь в сознании всплыли смеющиеся глаза матери и грозный голос отца. Мне стыдно за тебя, Вийон, посмотри на себя, на кого ты похож? Ты не граф, ты сын трубочиста. Родители лежали в кровати, и мать смущенно куталась в одеяло, а он весь в саже со счастливой улыбкой вылезал из камина.

Осененный идеей Вийон порывисто схватил Луизу за руку и шагнул к камину. От резкого движения тело тут же скрутило судорогой боли и, согнувшись, он со стоном схватился за живот. Ладонь на промокшей насквозь повязке ощутила липкую горячую кровь, голову повело и глаза закрыло мутными радужными кругами.

— Держись за меня! — Вцепившиеся тонкие ручки удержали его от падения.

— Ничего, — закусив губу, Вийон выпрямился и аккуратно, словно опасаясь раздавить, слегка оперся на хрупкое девичье плечо.

Прихрамывая, они подошли к камину, и граф, опустившись на колени, осторожно заполз вовнутрь.

— В трубе должны быть скобы, — приподнявшись, он зашарил рукой в дымоходе, — ребенком я однажды спустился по ним.

Вниз полетели хлопья сажи, но вмиг почерневшее лицо графа расплылось довольной улыбкой.

— Вот они, целы еще.

Взметая серое облако золы, он вывалился наружу.

— Помню, хотел напугать родителей. Ох, и попало мне тогда.

Перемазанное лицо осветилось счастливым воспоминанием и, глядя на него в этот момент Луиза подумала, что этот безжалостный убийца не всегда, наверное, был таким, когда-то он рос здесь добрым проказливым мальчишкой, и может быть была бы судьба к нему благосклонней, он не превратился бы в такого чудовищного монстра.

— Так что ты решил, граф? — Голос Давиго из-за двери разом вернул их в реальность.

— Отдашь девчонку миром, или нам продолжать?

Вийон напрягся и крикнул в ответ как можно громче.

— Мне надо подумать. — Кивнув внутрь камина, он протянул Луизе руку.