Но поворачиваться и махать я не рискнула. Да и не представляла, с какой стороны он нас видит.

— Добираться далеко, — проговорил Аттар де Тайлерон, сойдя с последней ступени в болотную жижу. — Поэтому полетим.

Не успела я ничего ответить, даже опомниться не успела, как вихрь закружил нас. Точнее, меня: всё вокруг потемнело, миг, и я вдруг оказалась на спине дракона.

Того самого, чёрного с золотыми прожилками.

Прикоснулась рукой к тёплой коже, покрытой мелкой, мягкой на ощупь чешуёй.

Изнутри что-то откликнулось — не то рычание, не то ворчание, не то урчание… Глухое, едва слышное, но я на всякий случай забрала руку.

Чтобы в следующий миг обхватить шею: дракон взмыл вверх и, быстро рассекая воздух гибким телом, сделал небольшой вираж.

Впрочем, я не падала — видимо, магия держала. А когда дракон повернул на нужный курс, и вовсе почти перестала ощущать полёт.

Правда, прикосновение горячего тела к моей, хм, попке обжигало даже сквозь платье, почему-то заставляя снова и снова вспоминать картины нашего с Аттаром знакомства.

Его властный голос, приказы, которые так унизительно было исполнять — но я почему-то проживала их в своих мыслях вновь и вновь. Прикосновения, слишком откровенные, но внизу живота отчего-то начинало тянуть, будто наполняться неясным томлением.

Мы мчали долго. Сначала я с восторгом рассматривала земли, которые проносились под нами, а после голова потяжелела с непривычки, глаза закрылись, и я придремала, прижавшись к гибкой шее.

Аттар молчал, и я понятия не имела, может ли он разговаривать в этом теле. Но какой-то импульс всё же ощутила, подняла голову, чтобы оглядеться. И увидела приближающуюся Нерру.

Думала, дракон опустится где-то на окраине — но, презрев все условности, он полетел напрямик к сверкающему жёлто-зелёным королевскому дворцу.

Странно, в детстве мне казалось, дворец скорее зелёный, но отсюда, сверху, жёлтого цвета явно было больше.

Аттар спикировал на одну из башен с открытой площадкой наверху. И снова, не успела я опомниться, как меня закружил тёмный вихрь, а в следующий момент я оказалась на руках инквизитора.

На миг в его взгляде мелькнуло что-то… опасное и притягательное одновременно. А потом он поставил меня на ноги и подал мне руку в перчатке, локтем вперёд.

— Здесь нам придётся немного пройти, — произнёс.

Дыхание едва уловимо сбивалось. Он устал, наверное. Долго ведь летел — часа три, не меньше. Ещё и меня нёс…

— И помните, сейчас вы моя невеста.

— Но… — начала было я, однако Аттар резко мотнул головой: