Хотя, если он мутит с Верховной, возможно, она его впустила…

Да какое мне дело!

Зло одёрнув себя, я с удивлением поняла, что сад вдруг стал очень приветливым. Конечно, окна выходили не к главному входу, но вчера вечером мне казалось, что всё внизу оплетено злобными лианами — того и гляди по стенам полезут!

А сегодня внизу открылся фонтанчик, возле которого играла Мелисса, а Стелла сидела на бортике и что-то ей рассказывала.

— Лира! — увидев меня, замахала сестричка руками.

— Сейчас спущусь! — отозвалась я и стремглав бросилась вниз по лестнице, всей душой желая не встретить дракона.

И не встретила! Уж не знаю, где и чем он был занят. Меня это не касается. Не касается!

Но ведь я должна узнать и понять его дракона? Может… спросить?

Впрочем, сейчас меня волновал только разговор с Мелиссой.

— Спасибо, что побыли с ней, — запыхавшись, поблагодарила Стеллу. — Мне… э-э-э… нужно с ней поговорить.

— Да, конечно, — ведьма, кажется, знала больше, чем показывала.

— Мы сможем выйти из дома?

— Пока вы здесь живёте — разумеется, — отозвалась Стелла.

Хм. А смогу ли я навещать Мелиссу? Но я не собиралась оставлять её надолго! И, в конце концов, Верховная ведь не прогнала меня.

Мы обогнули большой, изрезанный углами дом Верховной и спокойно прошли по увитой дорожке к калитке.

Та отворилась перед нами, на миг примерещились глаза, которые цепко наблюдают из кованого рисунка ограды, я даже оглянулась — всё казалось, они провожают нас. Но опять ничего поймать взглядом не смогла.

Город мне нравился. Здесь было тепло и солнечно, люди, всех оттенков рыжины, улыбались, с интересом поглядывали на новеньких, но враждебности я не ощущала.

Денег у меня, к сожалению, по-прежнему не было, поэтому я повела сестру подальше от центральной площади, где торговали леденцами и сладкими пирожными.

— Лира? Что хотела госпожа Шириза?

— Зайка… мне нужно будет ненадолго уехать.