Я бегло пролистал остальные профили, но во всех значилось одно и то же — перед нами оказалась кучка несовершеннолетних детей, которых в обход всех законов пропихнули в игру в рамках какого-то эксперимента по лечению психики. Спорное, я бы сказал, решение — вряд ли этот достаточно жестокий мир, где каждая вторая случайная встреча оборачивается бойней, подходит для лечения. Впрочем…
Значок «Неуязвимость» в профиле этих ребят ясно давал понять, что ничего им сделать нельзя. Они тоже не могут вредить другим игрокам, но я всё равно считал, что куда как лучше было бы пристроить ребят в одну из академий или школ светлой стороны или более-менее социальных рас тёмных, нежели превращать мальчишек и девчонок в скелетов, зомби и призраков.
Но кто я такой, чтобы совать нос в чужие дела?
— Мы уходим.
Я молча загнал чокуто в ножны и, сообщив Яну всё, что узнал, развернулся и даже сделал пару шагов…
— Рик, может, проводим их? — Вдох-выдох. Ещё раз. Повторить…
М-да. Ян всегда отличался какой-то нездоровой любовью к помощи тем, кого он сам считал беззащитными. Зверюшки, гражданские, а теперь — ещё и детишки. Не то, чтобы я был против, но… Ладно, чёрт с ним. Не хватало ещё повздорить с другом из-за нежелания потерять парочку лишних часов…
— Им куда? — Спросил я вслух, на что получил и мысленный, и текстовый, — видимо, для того, чтобы наши невольные слушатели не путались, — ответ.
— В Некрополь. Мы всё равно туда направляемся — почему бы и не помочь?
— Да-да, только присматривать за мелочью будешь сам. — Я пробежался глазами по уровням принятых в группу знакомых, после чего перешёл на мысленное общение. — Они хоть и выглядят как здоровые парни и девушки, но умеют, судя по уровням, чуть больше чем ничего.
Самый младший, десятилетний паренёк, был шестого, а самый старший, четырнадцатилетний — девятого уровня. Без эволюции, естественно.
— Как и мы в их возрасте, Рик, как и мы. — Ухмыльнулся друг, уже возглавивший колонну. — Если хочешь — помотайся по округе, а я пока с детьми поболтаю…
— Да-да. — Я, оттолкнувшись от земли, пулей выстрелил в сторону, спустя секунду скрывшись за холмом. Эти пристальные, изучающие взгляды… Нет, мне определённо не нравятся дети! Особенно если волею системы на них натянули личины двадцатилетних взрослых. — Цирк уехал, клоуны — остались, блин…
Последнюю фразу я пробурчал вслух себе под нос. Вот реально — что может угрожать детям, на которых висит метка неуязвимости? Монстры? Да будьте здоровы — тут они хоть и высокоуровневые, но тупые до невозможности. Тем более вечно опекать мальцов у нас не получится, а от такой единоразовой помощи им едва ли будет лучше. Всё решает опыт, которого мы, по доброте душевной, их лишаем. Не попадутся в лапы кобольдов сейчас — попадутся потом…
Краем глаза замечаю парочку серокожих кобольдов, настороженно за мной наблюдающих. Чокуто плавно выскальзывает из ножен, а отверстия в маске, обрамляющие глазницы, загораются потусторонним алым светом. Бой поможет отвлечься от лишних мыслей — а остальное не очень-то и важно…
***
— Рик, у нас проблемы! — Раздался в ушах голос Яна ровно в тот момент, когда счётчик опыта обнулился, а я получил вожделенный двадцать первый уровень. Эволюция, судя по всему, откладывается…
— Ближе к делу!
— Четверо. На глазок — крепкие середнячки. Ещё немного — и начнётся бой!
Я вздохнул. Маска активирована, умения — заблокированы. Времени на деактивацию и последующую активацию нет, так что сражаться буду на одних только печатях и гипертрофированной ловкости. Конечно, маску можно и отключить прямо посреди боя, начав разбрасываться умениями, но что-то внутри меня этому противилось. Я жаждал не просто победить — уничтожить, растереть в порошок, смешать с грязью…