Глава 7

Утро только вступало в свои права. На востоке небо лишь слегка посветлело. Одна за другой стали гаснуть звезды. Воздух казался чистым и прозрачным. Еще отражался в спокойной воде тонкий серп месяца. От озера на берег наползала легкая дымка.

В сопровождении мужа, Мэгрит вышла из отведенного им жилища. Молодая женщина была одета в простую длинную рубаху. Переступая голыми ступнями, она решительно направилась в сторону святилища. От прикосновения ее ног, утренняя роса скатывалась с тянущейся к небу травы. В одно мгновение ноги Мэгрит и подол рубахи стали мокрыми. Но она продолжала идти, ни на что, не обращая внимания.

Перед воротами в святилище их встретил Ицтли. В руках жрец держал украшенный цветной резьбой посох, который венчал человеческий череп в уборе из перьев.

– Готова ли ты, – величественно провозгласил служитель кровавого бога, – добровольно войти в святилище великого Уицилопочтли?!

– Готова, – решительно произнесла Мэгрит.

– Готова ли ты, – продолжил допытываться Ицтли, – раскрыть свою душу перед промартелью бога солнца?!

– Готова…

– Готова ли ты, – в третий раз спросил жрец, – пройти весь обряд до конца?

– Готова…

– Тогда испей из этой чаши… – Ицтли трижды стукнул посохом о землю. Из-за его спины согнувшись в глубоком поклоне, выскочил младший служитель. На вытянутых руках он держал золотую миску. Мэгрит приняла сосуд. Мельком взглянув на маслянистую жидкость, она залпом выпила до дна.

– Теперь ты готова, – посторонился жрец.

Молодая женщина сделала шаг. Ее покачнуло. Но двое служителей, успели подхватить Мэгрит под локти. Почтительно придерживая с двух сторон, они повели подопечную к жертвенному столу.

Павел сделал несколько шагов следом, но путь ему преградили два вооруженных копьями туземца.

– Тебе туда нельзя.

Рядом с ним остановился Тлейклэль.