– Куда? – возмутилась Ирма.

– К Рану.

Ирма уронила челюсть.

– Давай, уходи бесчувственная! Не думала, что ты станешь такой.

Я тут же перебила Ирму, пока меня не обвинили во всех смертных грехах:

– Просто предупрежу его.

Войдя в спальню к Раниту, оказалась невероятно удивлена. Лепестками белых и красных роз был усыпан весь пол. На идеально заправленной кровати красовалась перевитая яркой зеленой ленточкой метла самой новой скоростной модели, которая ещё не поступила в широкое пользование. Очень хотела эту метлу себе приобрести! Рядом обнаружила небольшой стеклянный пузырь с... Да, точно, с рубиновой пыльцой – очень дорогой в зельеварении ингредиент. Спасибо, что хоть используется не слишком часто.

А возле кровати, завершая прекрасную композицию, стоял Ранит, в одной руке держа шампанское, в другой – торт.

– Понимаю, что свадьбу мы немного перенесли, но, может быть, отметим её сейчас? – предложил любимый.

Расплылась в грустной, но счастливой улыбке.

– Аманда? – почувствовал моё настроение Ранит.

– Сестра пропала.

Отставил торт и шампанское, бросил короткое:

– Пошли искать.

***

Вышагивая по улицам столицы, я заглядывала в каждый двор, в каждое окно в надежде найти Деметру. На что конкретно я надеялась известно одним Пакостям, но эта надежда оставалась со мной до последнего. Естественно, Раниту пришлось коротко обо всём рассказать, то есть ввести в курс дела. И потому, узнав, что Деметра исчезла после появления императора, любимый предложил наведаться в императорский дворец. Мысль, конечно, интересная, но ведь туда попасть-то не так уж и просто. Доступа к порталу у Деметры нет. Фрейлиной императрицы или служанкой, чтобы пропустили незамедлительно, Деметра не является.

Но поскольку совет был дельным, я им всё же воспользовалась. Прибежала вместе с Раном к ректору, вломившись в его кабинет без спроса. Учитывая, что был полдень, застала ректора за обедом. И не стыдно ли такому уважаемому магу обедать в собственном кабинете! Ай-яй-яй! Хотя, о чём это я, скорее всего удобно, а никак не стыдно. В общем ректор поперхнулся.

На мои крики и требования всем было глубоко плевать. А я, несмотря ни на что, распиналась, объясняла. В итоге ректор размеренно поднялся, сходил в портальную комнату на проверку, выяснив, что через портал Деметра не проходила. Вот и всё, чего я добилась.

– Вернётся ваша подруга, никто бы не стал её похищать, не переживайте, – напоследок добавил ректор.

Не растерявшись, воспользовалась личным правом приходить к императору в любое время дня и ночи. Возле портала меня встретили стражники, которые, заверив, что правитель безумно занят, никуда меня не пустили. Пришлось вернуться.