Впрочем, я не обратила никакого внимания на колкость. А Ранит, наблюдавший только за мной, вообще, кажется ничего не расслышал. Правда, очарование момента немного сбилось, и я не могла не съязвить:

– Просто невестой? А сразу в жёны позвать боишься?

Хитро улыбнувшийся Ранит намотал локон моих волос себе на палец и прошептал в губы:

– Помнится, это я уже тебе предлагал. Но ты же не согласилась.

Какой шустрый мужчина, однако!

– И когда же это было, дорогой мой?

– Запамятовала? – спросил с притворным сочувствием.

– Нет, постой, – игриво отозвалась я. – Это случилось, когда ты предлагал заплатить мне за роль невесты?

Некромант с широкой улыбкой на лице отрицательно покачал головой и осуждающе напомнил:

– Нашу первую встречу в академии помнишь?

– Во время которой ты успел изучить мою грудь?

Император громко поперхнулся, и я даже вспомнила о его существовании. Впрочем, беседа с Ранитом сейчас гораздо важней, поэтому комментировать ситуацию мы не стали. Пусть его величество думает, что ему угодно.

– Кстати, – протянул Ранит, – надо будет повторить. Если помнишь, исследование было проведено не до конца.

Я широко улыбнулась. Некромант заговорчески мне подмигнул. В памяти всплыли картинки нашего первого разговора в академии, который состоялся при большом количестве свидетелей. И ведь действительно Ранит тогда сделал мне предложение… Только я тогда приняла это за шутку, наверное.

– Твой ответ?

– Да! – выкрикнула я и первая потянулась за поцелуем.

Император, демонстративно покашливающий в кулак, скромно ушёл, но мы были слишком заняты друг другом, чтобы отвлекаться на всяких правителей, и совершенно потерялись во времени.

В академию мы – я в особенности – вернулись в приподнятом настроении, счастливо держась за руки. Ранит шептал мне на ушко всякие непристойные глупости, и я мило краснела, что очень нравилось моему жениху. Жениху! Настоящему жениху. Помню, с Дастином у меня тоже была вроде бы настоящая помолвка, я действительно собиралась стать его женой и принимала это событие как данность. Дастин был со мной вежлив, мог поддержать интересующий меня разговор, но с ним я не летала в облаках от счастья, как делаю это сейчас; ноги не подкашивались от волнения, и голова не кружилась от присутствия жениха. Тогда я не предвкушала наших встреч и не считала каждую минуту нашей разлуки. А сейчас... Наверное, стоит признаться – я влюбилась. Конечно, видела бы меня мама, – схватилась за голову. Всё-таки, мой жених – некромант. Правда, я и сама, как оказалось, не без сюрпризов ведьмочка. Ха, с легкой руки Ранита уже сама именую себя ведьмочкой. Впрочем, возможность схватиться руками за голову ещё будет у Лауры. Кстати, нужно её как-нибудь подготовить, прежде чем сообщать радостную новость.

Первым делом я поднялась к себе, успокоила переживающую Ирму и, захватив самый большой чемодан с одеждой, покинула комнату. Ирма пожелала мне счастья и попросила хоть иногда навещать её. Ох, Ирма-Ирма, я же не исчезаю за пределы столицы. И академии, между прочим, тоже. Но Ирма всё равно нашла из-за чего можно возмутиться. Не обратив никакого внимания на ворчащую сестру, я просто ушла.

И началось самое незабываемое время в моей жизни. Я ходила на пары в академии, но вместо того, чтобы слушать преподавателей, витала в облаках. Правда, занятия были построены таким образом, что долго оставаться в сладких грёзах я не могла, и периодически приходилось что-то делать или отвечать, но всё же мечты не оставляли меня. Мы с Ранитом бежали друг к другу навстречу каждую перемену, каждую свободную минуту. И мне невероятно нравилось моё новое состояние влюбленной девушки. Я переехала к Раниту в комнату, и практически перестала видеться с собственными сестрами. Пару раз Ирма пыталась ко мне подойти, но всегда случались какие-то препятствия: звонок, толпа адептов, время. Так сложилось, что теперь я чаще общалась с Нитой, сблизилась с Алом и Тиром – лучшими друзьями жениха. Эти парни, несмотря на некромантскую сущность, оказались довольно миролюбивыми, и я быстро научилась их подкалывать. Они не обижались и, что мне бесконечно нравилось, по-доброму подкалывали в ответ. Ещё какое-то время у меня забирало посещение императорского дворца с образовательными целями. К сожалению, из моего расписания император пока не убрал ни одну дисциплину. Но вот моё приподнятое настроение и счастливое состояние император заметил.