Внутренне скривился, видимо, все-таки придется послать. Пока я размышлял, как цивилизованно ответить Маше, зазвонил телефон. Елена Сергеевна?! Чего это она решила обо мне вспомнить? По строительству завода все вроде бы оговорено, причем по сто десять раз, мы просто ждем, когда потеплеет чуть более основательно.

– Да Елена Сергеевна, здравствуйте.

– Здравствуй, Саш. Слушай, ты бы послал людей, пусть они еще раз осмотрят площадку под котлован завода, вдруг уже можно приступить к работам.

– Елена Сергеевна, ну вы и торопыга, только начало марта, снег еще до конца не сошел. Поверьте моему опыту, сейчас лучше не начинать строительство, с фундаментом нельзя спешить, давайте вспомним известную истину – на фундаменте все здание держится.

Елена Сергеевна тяжело вздохнула.

– Я понимаю, Саш, но так хотелось порадовать себя к юбилею новым достижением, рапортовать, что строительство завода уже началось.

Невольно улыбнулся, даже весьма успешные деловые леди – прежде всего, женщины, и порой, желая покрасоваться, забывают о здравом смысле.

– Елена Сергеевна, мы знаем друг друга уже много лет, в таком серьезном вопросе для красного словца не стоит торопиться.

– Да, Саш, ты, конечно, прав, – нехотя согласилась со мной Елена Сергеевна, – кстати, Александр Иванович, не знаю, успело ли тебе прийти приглашение, но, пользуясь случаем, хочу тебя самолично пригласить на празднование моего юбилея.

– Елена Сергеевна, почту за честь.

– Итак, на следующей неделе в субботу двадцатого марта, буду рада тебя видеть в прекрасном месте под названием «Озерная соната».

Мощный тычок иголкой прямо в сердце. Зараза… Когда же это пройдет?! Вроде живешь себе потихоньку и чувствуешь себя вполне хорошо, даже думаешь сходить куда-нибудь с Димкой Колесовым, чтобы найти себе женщину для легких необременительных отношений. А потом какая-то мелочь – запах роз или, как сейчас, упоминание названия базы отдыха, где был когда-то счастлив, мгновенно, словно острым скальпелем, вскрывает грудину, сжимает жарким спазмом сердце, заставляя тебя кривиться от боли.

– Приезжай, желательно не один приезжай, а со спутницей, там будут заказаны номера, можно отдохнуть от забот. А какая в этом месте природа великолепная: лес, озеро, воздух чистейший, в городе такого днем с огнем не сыщешь.

– Знаю, Елена Сергеевна, я бывал в «Озерной сонате».

Воспоминания теснили голову, с Таней там было чудесно, даже получить сумкой по башке… Впрочем, в тот момент, помнится, я сильно разозлился, еще бы, тогда я впервые обнаружил, что Розочка умет очень больно колоться.

– Никита Алексеевич с Марией Дмитриевной обещали приехать и, конечно, Мила с мужем и сыном, – продолжала меж тем говорить Елена Сергеевна. – Маме твоей я тоже приглашение отправила, надеюсь, она найдет время для поздравления. Будет весело и по-семейному.

«Озерная соната», значит.

Блин и не отвертишься, ведь мы теперь партнеры. Кроме того, Елена Сергеевна – сестра моего первого тестя и лучшего друга нашей семьи, так что... сжимай зубы, Сашка, и наслаждайся жизнью. Этот юбилей грозит стать тяжким испытанием для моих нервов.

– Спасибо за приглашение, Елена Сергеевна, всенепременно буду.

Милая Машенька все еще стояла на ступеньках, ждала, когда я закончу разговор и наберусь смелости, чтобы ее послать.