Глава 5

Настя

Сколько времени прошло? И куда это меня занесли беспокойные ноги? Ого!

Я с изумлением уставилась на гипсовую статую девушки с веслом, которая, как я знала, украшала территорию полузаброшенного парка Строителей. Не спрашивайте, зачем она здесь, я и сама не знаю, на "строилке" можно и не такое встретить, но вопрос был в другом — как я промчалась, считай, через весь город и не заметила этого?

Я беспомощно огляделась, заприметила ларек, где торговали мороженым и лимонадом, и решительно направилась к скучающей продавщице.

Получив вафельный стаканчик, я устроилась на одной из скрытых густой кленовой порослью скамеек и лизнула ледяное лакомство, практически не чувствуя вкуса, а лишь ощущая холодную вязкость на языке. Но это было именно то, что нужно. Холод освежал и немного прочищал кипящие мозги, и примерно на середине стаканчика я обрела способность мыслить.

То, что произошло сегодня в институте произвело на меня неизгладимое впечатление и теперь я пыталась сообразить, как мне быть дальше.

Бельшанский такой фокус не простит, это факт. И, кажется, никакие объяснения с моей стороны не удержат его от возможности отыграться на завтрашнем экзамене. Я, конечно, добросовестно готовилась и не надеялась на авось, но преподаватель на экзамене — царь и бог. Захочет — завалит самого подкованного отличника и никто ему не указ.

Да уж, Никита, спасибо тебе большое за такую подставу. Мало мне было с тобой проблем, ты ещё и забот с учебой добавил.

При мысли о друге я поморщилась и машинально дотронулась до шеи, о чем сразу пожалела — рана отозвалась болью и горячей пульсацией.

Зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер и я без сомнений сбросила звонок, но неизвестный абонент оказался упорным — телефон вновь ожил в руках.

Да пошли вы все! Телефон с предварительно включенным режимом полета отправился в сумочку, а я встала со скамейки и двинулась по широкой грунтовой дорожке вглубь парка к озеру Песчаному.

Я неспешно прогуливалась и отстраненно раздумывала о странности фантазии основателей парка. Или, скорее, об ее отсутствии. Это ж надо — дикий лес назвать парком. Нет, ну дорожки-то здесь имелись, кое-где даже заасфальтированные, но все намеки на цивилизацию и культуру заканчивались сразу при входе в эту цитадель отдыха горожан. Маленькую площадь ещё худо-бедно содержали в порядке — высаживали цветы в осыпающиеся бетонные шестигранные клумбы, подметали потрескавшийся асфальт, красили водоэмульсионкой бордюры и заботливо загибали острые углы арматуры, чтобы шустрые детишки или подвыпившие граждане не поранились.

А за пределами площади начиналось царство дикой природы. Не то, чтобы наш степной край славился своими дремучими лесами, но близость воды делала свое дело — деревья возле озера выросли высокими и без устали давали новую поросль, из-за чего этот участок земли на юге города действительно напоминал лес.

Сухая, натоптанная до глянцевого блеска, дорожка вывела к озеру с противоположной от пляжа стороны. Берег здесь никто и не думал очистить от зарослей тальника и рогоза, поэтому, ощущение единения с дикой природой усилилось. По правую руку от дорожки, ставшей заметно уже и влажнее, возвышались деревья, образовывая кронами зелёный шатер, а левая сторона напоминала забор — так плотно здесь рос камыш и рогоз.

Я шла по тропинке, постепенно оставляя позади шумноватый пляж, пока веселые голоса и смех окончательно не стихли, оставив мне голоса птиц и еле различимое журчание воды.

Вокруг царило такое умиротворение и тишина, что слабый треск ветки под чьей-то ногой сразу привлек мое внимание. Я насторожились, но испугаться толком не успела — из зарослей неизвестного мне растения появился известный мне Бельшанский.