Я отметила, как непроизвольно напряглись и заиграли его мышцы.

– Серьезно, Зилли. Очко не сожмется? Напомню, настоящий чемпион здесь я. Если не веришь, идем, я тебе докажу.

– Джаг… – испуганно пискнула бледная Мел дрогнувшим голосом.

Ее маленькая ладошка накрыла кулак Райдена.

– Не бойся, малышка. Даже если они навалятся всей кучей – им не победить дядюшку Джагера, – он наклонился и что-то шепнул Мелани на ухо, потом добавил громко: – Киски, посидите-ка здесь, пока я разберусь с этими хамами. Мы же не станем расхерачивать лучший бар в городе, да? – обратился весело к переглядывающимся «хамам».

Кажется, они ожидали более грубых эпитетов в свою сторону, но «хамы» от Джагера звучало как издевательство. Как будто назвал их "противными".

Вся сомнительная компания высыпала на улицу, шумно переговариваясь между собой. Джагер и Годзилла встали и вышли последними, на миг замешкавшись в дверях. Мы проводили и взглядами. На секунду в помещении повисла звенящая тишина, которую нарушила Мелани:

– Эрн, ты вызвал ребят? Джаг просил напомнить.

– Обижаешь, красотка. Сразу, как только банда Зилли переступила порог. Мне не нужны проблемы, – хохотнул забавный бармен, спокойно протирая очередной бокал. – Черный ход там, – кивнул он на незаметную с первого взгляда дверь. – Прямо и направо по коридору. Выйдете и прямо по тропинке до парковки.

– Отлично! Идем, Лина! Райден сказал линять отсюда, пока он отвлекает этих уродов до подхода его парней.

Бегать в туфлях на высоких каблуках то еще удовольствие. Если я еще как-то справлялась, то стрипы Мелани грозили переломать хозяйке ноги, но она не рискнула остановиться и снять их.  Так мы не то бежали, не то ковыляли по узкому коридору. Было жарко и затхло, а еще мне упорно чудился запах мусорного контейнера. В какой-то момент я задержала дыхание и вдохнула уже прохладный уличный воздух.

На заднем дворе бара, на наше счастье, никого не оказалось, зато четко слышались отзвуки драки. Хриплые крики, брань. Что-то с треском сломалось. Похоже, мебели у Эрна на террасе поубавилось.

– Надеюсь, они нас не заметят, – прошипела Мел и первой двинулась по тропинке.

Я следом, стараясь не думать, жив ли там Джагер. И решила, что жив, раз нас пока не ищут. Так страшно мне еще ни разу в жизни не было. Что угодно бы отдала, лишь бы выбраться отсюда поскорей.

Узкая тропинка, как назло, проходила с противоположной стороны террасы, отделенная от нее не слишком густыми кустами. Мы крались по ней, согнувшись в три погибели, стараясь не привлекать внимания. Вдруг Мелани остановилась, и я посмотрела туда же, куда и она.

Джагер ловко размахивал остатками стула, отбрасывая соперников в стороны, как неразумных щенков, к нему уже присоединились друзья – те парни из нашей ложи и боец с пауком на черепе. Помощь пришла, теперь силы были равны, Мелани облегченно выдохнула и немного расслабилась. Меня тоже отпустило немного. Этим козлам теперь ни за что не справиться с Райденом и его компанией.

Мы двинулись дальше и миновали террасу. Здесь тропа поворачивала и ныряла между деревьев. Мысленно я уже была там, и почувствовала себя в относительной безопасности, как вдруг из темноты выскочили две тени, преградив нам путь:

– Оба-на, куколки! – Змей сально улыбнулся и стер кровь с разбитых губ. – Далеко собрались?

На несколько долгих мгновений повисла гнетущая тишина.

Не знаю, чтобы делала я, встретившись с парнями один на один, но Мел среагировала первой. Завизжала изо всех сил и, схватив меня за руку, рванула обратно через кусты в самую гущу драки.