В этот миг дверь отворилась и на пороге появилась пожилая женщина на обрюзгшем лице которой застыло презрительное выражение. Нет, это не было реакцией на нас. Просто именно эта эмоция отпечаталась с годами
– Входите мистер Шторм, мисс… – она оглядела меня с ног до головы и вздохнула – …Найт.
– Здравствуйте. А вы… – я выжидательно посмотрела на нее.
– Меня зовут Розмари Найт и, судя по всему, я ваша тетка.
Чего-то такого я и ожидала, когда услышала ее имя впервые от Эйдена.
Мы пили чай в просторной, но захламленной всяческой мелочевкой гостиной. Я не уставала разглядывать статуэтки, картины, фотографии, сувениры, привезенные из разных стран. Но особенно много тут было салфеток ручной работы, а корзина с клубками свидетельствовала о том, что одинокая хозяйка особняка, увлекается вязанием. Не хватает только десяти-пятнадцати кошек. Можно только посочувствовать.
– Да, мистер Шторм, я согласна отписать мисс Каролине и этой… ее матери то, что причитается. Детей у меня нет. Всех желающих наложить лапу на богатства моего брата я давно отвадила. Средства вложены и не бездействуют, только вот… Это не принесло мне счастья, – прерывисто вздохнула она. – Я все равно скоро умру. У меня неизлечимая болезнь. Мне осталось года три или два. Вряд ли больше…
Розмари поднесла к губам маленькую фарфоровую чашечку.
– Эйден… – я положила руку на ладонь любимого. – Мне ничего не надо, я…
– Помолчи девочка! – перебила меня Розмари Найт. – Я допустила ошибку и просто обязана поступить правильно. Иначе… Иначе Гюнтер меня не простит там, – она ткнула сухим пальцем куда-то наверх.
Тетя с трудом поднялась и шаркающей походкой, кутаясь в шаль, подошла к камину. Взяла какую-то коробку и протянула мне.
– Это твой отец в молодости. Вы похожи, – она впервые улыбнулась.
Чувствуя внутренний трепет, сняла пожелтевшую от времени крышку. С первой же фотографии на меня взглянул молодой мужчина, в котором только слепой не различил бы общие черты. Дрожащими пальцами вынула фото и принялась рассматривать, чувствуя, как изображение перед глазами плывет. Реальность прояснилась, как только с ресниц сорвались две соленые капли.
– Это мой папа, мой настоящий папа! – сообщила очевидное, но мне было физически необходимо произнести это вслух.
Эйден кивнул и обнял меня за плечи.
– Да, милая. Так и есть. Твой отец Гюнтер Найт.
Я никогда не подозревала, что выйду замуж так рано, и что моя свадьба будет именно такой. Моя мама и отец Эйдена нашли общий язык и умудрились все организовать в кратчайшие сроки. Праздновали в одном из загородных поместий Шторма старшего, куда не было доступа журналистам. Планировалось полторы сотни гостей, большую часть которых я видела впервые, но Эйден объяснил, что это самые-самые приближенные и их семьи. Пришлось смириться.
Честно говоря, мне бы хватило мамы. Мелани с Джагером и Маргарет Мей, с которой мы работали. Она привела своего парня, такого же страшненького, но вполне обаятельного ботаника с прекрасным чувством юмора.
– Милая, ты точно не хочешь, чтобы это сделала я? – ворвалась в мои мысли Вивиан, которая вопреки всем канонам, умудрилась вырядиться в кремовое платье.
– Нет мама. Это будет другой человек. Прости. Он с минуты на минуту приедет.