Мечтая присесть и закрыть глаза, я присоединяюсь к очереди в автобус; несколько человек стоит между мной и Тайлером, который заключает в объятия Маделайн. Конечно, она пришла в школу, чтобы его проводить. Она не едет в Эшленд, потому что у нее интервью с выпускниками в эти выходные для вступительного заявления в Принстон – что ей, конечно, удастся на отлично.

Они с Тайлером наконец отлипают друг от друга, и я вижу слезы в глазах обоих, будто мысль о двухдневной разлуке абсолютно невыносима.

Я мотаю головой, а она поворачивается – и я вижу, что у нее в руках. Это горочка шоколадного печенья на той же тарелочке в форме цветка, которую она приносила мне в школу, когда мои родители разводились. Она ее давно не доставала – не было необходимости.

Ее взгляд встречается с моим меж голов одноклассников. Не говоря ни слова, она оставляет Тайлера и идет ко мне.

– Не стоило, – говорю я, принимая тарелку из ее рук.

– Конечно, стоило, – отвечает она безапелляционно. – Ужасно, что тебе сейчас приходится ехать в Эшленд, но звони мне в любой момент. Правда.

– Буду, – обещаю я. Я ей звонила вчера вечером рассказать, в каком виде обнаружила свою маму, и за разговором пролетело два часа. Я бы говорила с ней и дольше, но мне пришлось постелить в гостиной, и взрослые постоянно ходили мимо то в туалет, то попить, так что у меня не было возможности уединиться.

Мы продвинулись чуть вперед в очереди, и вот уже мне пора заходить в автобус. Но я задерживаюсь на первой ступеньке.

– Эй, – зову я ее. – Кажется, нам нужно устроить ночевку, когда я вернусь домой.

Она улыбается.

– Определенно. – И машет мне на прощание, а потом уходит к школе.

Я протискиваюсь к пустому ряду ближе к концу и занимаю место у окна. Люди начали заполнять автобус, и я замечаю несколько пар глаз, осматривающих место рядом со мной. Я кладу тарелочку с печеньем на пустое сиденье, занимая его. Когда заходит Оуэн, я наблюдаю за ним краем глаза, глядя в окно.

Наконец автобус ожил и заурчал, и я закрываю глаза. Чтоб уж наверняка, вставляю наушники, универсальный знак «не беспокоить». Какое-то время не включаю ничего, пытаясь повторять в голове реплики. Но я включаю старый плейлист, когда понимаю, что единственное звенящее в моей голове – это слова не Джульетты, а мамы: «Есть в этом доме… что вспомнить. Не стоит беспокоиться».

Я держу глаза закрытыми сорок пять минут, пока мы не подъезжаем к «Бургер Кингу» на ужин. Среди тридцати старшеклассников, заказывающих бургеры и переживающих из-за премьеры, мне нетрудно спрятать нос в своем сценарии и избежать разговоров. Через час, когда наступает ночь, мы уже снова в пути.

Мы проезжаем магазин спортивных товаров и ряды магазинчиков по пути в Эшленд, а затем по широкой улице, по которой я езжу в ТИЮО. Я смотрю на проносящиеся мимо кофейни, книжные магазины, одежные бутики. Мы заворачиваем за угол, и справа возникает скопление низких зданий в елизаветинском стиле. И несмотря на мое ужасное настроение, сердце мое чуть воспаряет при виде этой картины.

Орегонский Шекспировский фестиваль – это не событие. Это место, скопление маленьких театров вокруг главной сцены, которая похожа на шекспировский «Глобус». Я не знаю, почему они зовут это фестивалем, потому что постановки у них идут круглый год, но я знаю, что увиденный мной здесь в десятом классе «Макбет» был лучшим образцом театра, что я только видела.

Я мечтала о том, как поставлю что-то на одной из этих сцен. Я просто никогда не думала, что буду здесь в качестве актрисы.

Мы едем мимо миленького трехэтажного отеля с деревянным заборчиком и остроконечной крышей, и я уже предвкушаю, как улягусь в кровать с видом на театр. Но мы все едем и два поворота спустя паркуемся у отеля Springview. Несмотря на жалкие усилия владельца, который повесил пару керамических тарелок на стену, он скучный и корпоративный.

Я хватаю ключ от комнаты у Джоди, которая смотрит на меня обеспокоенно, но ее отвлекают еще тридцать учеников, требующих ключи. Я проскальзываю к лестнице, не в настроении втискиваться в лифт со своими веселящимися собратьями по труппе.

Когда я открываю дверь, комната пуста. Желая скорее смыть с себя автобусную поездку, я захожу в ванну. Включая душ, я слышу, кажется, как дверь пикнула и щелкнула, впуская мою соседку в комнату, но я намерена попариться, а потом только вступать в разговоры. Под горячей водой половина напряжения уходит из спины.