Он обменял стальное оружие на золото и серебро, коих у майя было в достатке, продал им лошадей и дал людей, которые обучат ими пользоваться, а также выдал военных инструкторов, которые призваны обучить армию майя.
И да, по версии, ходящей на юге, в эпидемиях виноваты северные народы, которые жили неправедно и навлекли на себя гнев богов.
Высокоразвитая цивилизация инков, обитающая, преимущественно, в горах, тоже получила королевские дары и монаршую благосклонность. Аналогично майя они получили оружие, некоторые европейские технологии, а также сельскохозяйственных животных, призванных улучшить их экономику.
Это игра на долгие годы вперёд, Освальд это отчётливо понимал. И испанцы имеют все шансы в ней выиграть.
Карл V, если верить словам Писсаро, уже давно в курсе, что в Новом Свете завелись некие продвинутые дикари, не желающие уходить под его заботливую августейшую руку, поэтому принял ряд решений, нацеленных на ослабление Метцтитланского Союза.
И вот, политика императора Карла V начала давать свои плоды. Майя, и так поднявшие голову, получили импульс к наращиванию военной мощи, инки, изначально прохладно относившиеся к северянам, уже формируют новые армии.
Для испанцев был риск, что два этих народа, когда Метцтитланский Союз будет низвергнут, не захотят больше находиться под влиянием заокеанских повелителей, но это дело предсказуемое. Они обязательно что-нибудь придумают…
В инкских горах орудует Уайна Капак, Великий Инка. Дипломатическую связь с ним наладить не удалось, так как послов Хуицилихуитла IV банально не приняли, отправив восвояси. Это урон чести верховного правителя, но он не стал ничего предпринимать. Не стоило разжигать войну так несвоевременно.
Но нужно было готовиться. Выделка стали шла своим ходом, но выдаваемых объёмов отчаянно не хватало на перевооружение армии.
Серебряная бронза, фактически, решила проблему оружия и инструментов, но против испанцев и их неожиданных помощников этого было мало.
Меди добывается в тысячу раз больше, чем олова. В свете «открытия серебра» олово резко отнесли к категории маловажных ресурсов, которые, конечно, нужны, но теперь уже не критически.
К сожалению, скрыть в тайне методику не удалось, так как частники быстро смекнули, что новые бронзовые изделия как-то связаны с лихорадочным выкупом серебра администрацией Эль Президенте. И официальная версия про внезапно возникшие торговые надобности почти никого не обманула. За пару месяцев секрет был разгадан, усилилась добыча серебра частными лицами, а затем наступил кризис бронзы.
Цены на бронзовые изделия медленно поползли вниз, что вызвало непонятные и неочевидные процессы в экономике. Настолько непонятные и неочевидные, что Освальд до сих пор не понимал, что именно тогда происходило. Внезапно начала колебаться цена на кукурузную муку, пульке подорожал, игроки на рынке начали активно скупать золото, что вообще не имело никакого объяснения, а ещё сильно подорожали рабы – рынок лихорадило и это можно было назвать микрокризисом.
Народ заволновался. Кому-то начало не хватать еды из-за подскочивших цен, что пришлось устранять за счёт государственной казны. Репутационных потерь Хуицилихуитл сумел избежать, но звоночек был тревожный.
Со временем, рынок вновь стабилизировался, надолго зафиксировав новые цены на бронзу и продукты питания. И эти новые цены, по прошествии времени, стали считать постоянными. Люди любят постоянство. Даже если постоянно жопа, люди предпочитают знакомую постоянную жопу, а не изменение её на что-то непонятное. Ведь ситуации всегда есть, куда ухудшаться… Мезоамериканцы знают это не хуже других.
Глядя на экономические взаимоотношения метцтитланцев, Освальд осознавал, что не понимает в экономике вообще ни черта. Макиавелли, к сожалению, убыл во Флоренцию, поэтому не мог ничего посоветовать, а Охтли, ответственного за денежные потоки, можно было даже не спрашивать. Он работал вслепую, его действия напоминали, если говорить метафорами, лихорадочные метания домохозяйки при пожаре на кухне. В один момент, как отчаянная домохозяйка, он добрался до пакетов с перцем, сахаром и солью…[51] и что-то из этого сработало.
Охтли, с подачи верховного правителя, бросал деньги в разных людей, наставляя их покупать определённые группы товаров, чтобы отвлечь внимание дельцов, ловящих рыбу в мутной воде, от генерирующих кризис товаров. Он также запрещал или ограничивал реализацию бронзовых изделий, что вообще ни на что не повлияло. Но главное, что, скорее всего, и имело какой-то положительный эффект, он банально раздавал деньги низшим слоям населения, временно увеличив их покупательную способность и сыграв на пользу сельскому хозяйству. Внезапно, получившие деньги нищие сразу же кинулись покупать бронзовые сельскохозяйственные инструменты, реализацию которых никто и не думал ограничивать.
Вероятно, во всём Метцтитлане нет человека, который мог бы реально сказать, что происходило. Объяснить могут многие, практически в каждом баре, но реально сказать – никто.
Вот и выходило, что экономической науки в Мезоамерике ещё нет, а экономические проблемы уже есть.
Хуицилихуитл IV держал морду кирпичом и делал вид, что всё под контролем, но, на деле, он понимал в происходящем не больше Освальда.