Вот втроём они и корпели над комплектом элитных доспехов для будущего императора. К декабрю, вероятно, закончат.

– Мы прилагаем все усилия, величайший, – ответил Освальд. – Но печи и так трудятся на пределе…

– Ставь ещё больше плавильных печей, – прикрыл глаза Хуицилихуитл IV.

– Тогда нужно ставить ещё больше печей для производства кокса, – вздохнул Ос.

– Ставь и их, – пожал плечами верховный правитель.

– У меня столько компетентных людей нет, – развёл Ос руками. – Мы учим новых, но если добавить ещё больше новичков, то качество обучения будет ниже, что плохо скажется на качестве стали, а этого мы себе позволить не можем. Сейчас достигнут предел, который нужно просто переждать…

– МЫ НЕ МОЖЕМ ЖДАТЬ! – воскликнул верховный правитель.

– Я понимаю… – не стал спорить Освальд.

Понимал он это потому, что пришли свежие новости с юга.

Испанцы понимают, что их слишком мало, чтобы напрямую противостоять Метцтитланскому Союзу, поэтому заручились поддержкой инков и остатков державы майя.

Дальше Веракруса у испанцев дело не пошло, а народы юга уже успели слишком хорошо организоваться, чтобы их можно было взять с наскока. Ну и силы у испанцев в Новом Свете совсем уже не те, что раньше. Грипп косил население Кубы и остальных карибских островов, поэтому в военных операциях, в свете феноменального провала Писсаро, испанцы ограничены, как никогда прежде.

Писсаро, к слову, сидит в подземельях дворца верховного правителя, получает трёхразовое питание, уход за ранами, а также говорит. Много говорит.

И новости с юга лишь подтвердили многие вещи, которые начались ещё при подготовке похода Писсаро.

Если бы Освальд вспомнил о такой вещи как гибридная война, то он определил бы планы испанцев именно так.

Они не собирались лезть на континент своими силами, ибо силы эти далеко не те, но планировали подготовить и вооружить армии инков, где, после демонстрации невиданной щедрости испанского короля, правитель настроен происпански, а также вооружённые формирования из остатков майя.

Если с инками всё понятно, то вот майя – это один большой вопрос.

Земли майя – это огромные пространства Юкатана, где живёт целая прорва людей. Их убивала оспа, их убивал грипп, но народу там, всё ещё, в достатке.

К моменту высадки Кортеса в Мексике майя пребывали в глубочайшем упадке. Их города хирели и покидались, люди предавались декадентству, а экономика рушилась.

Но вот, пережив величайший стресс, майя вновь подняли голову. Шоковая терапия эпидемиями вдохнула новую жизнь в их цивилизацию, поэтому прибывших испанцев встретили организованные силы, воевать против которых было очень невыгодно.

И тогда губернатор Кубы решил пойти альтернативным путём.