– Ваше величество, я правильно понимаю, что вы не желаете предавать огласке попытку отравления иномирянки? – с удивлением спросил Вион.

– Все верно, генерал.

Нельзя привлекать внимание. Многих может заинтересовать причина, и они могут докопаться до истины. Чем меньше люди будут знать, тем дольше я смогу скрывать истинный статус девушки. Разумеется, когда мы поженимся, в этом уже не будет никакой необходимости, но сейчас важно сохранить все в тайне.

– Вион, – тихо произнес я и накрыл нас звуконепроницаемым куполом, – ты выполнил мою просьбу?

Преданность Виона я тщательно проверил – на это ушло два дня, но я должен был знать, что он не такой же предатель, как Трило. Проблема в том, что я не имел права брать у знати клятву верности – лишь присягу. У обычных магов, таких как Виус, в рабочем контракте указаны условия – клятва верности, в случае нарушения которой нарушителя ждет смерть.

– Дом генерала Трило окружен сковывающими артефактами – переместиться оттуда телепортером не получится, только войти. Десять преданных мне драконов, связанных со мной клятвой, прогуливаются возле дома генерала в гражданском.

Это именно то, о чем я просил изумрудного дракона. Сегодня был последний день, когда я должен был предоставить совету доказательства – уже вечером назначено совещание. Вот только вместо невиновности Багрема у меня для них будет другой сюрприз. И не один.

– Прекрасно. Отправляйся к ним, а я – прямиком в дом. Будь на ментальной связи.

Дракон кивнул, а я, открыв переход, переместился в поместье генерала Трило. О моем приходе известила магическая система защиты – но та быстро распознала меня и замолкла, не став применять парализующие заклинания. Но всё-таки звон услышали все домочадцы, поэтому не удивительно, что в холл выбежал испуганный дворецкий, а за ним – супруга генерала, его дети и остальная прислуга. Первым отреагировал чопорный дворецкий, низко поклонившись.

– Ваше величество! – ожила супруга генерала и тоже присела в реверансе, показав пример своим трем детям. – Какая честь принимать вас в своем доме!

– Да-да, эри, не стоит рассыпаться в комплиментах. Я бы хотел видеть вашего супруга. Не могли бы вы позвать его?

– Я не совсем понимаю, – дрогнувшим голосом произнесла женщина.

– Вы всё правильно понимаете, – с усмешкой произнес я. – Вы – заложники.

Женщина отступила на шаг. Я видел в её глазах не только страх, но и судорожно мелькавшие мысли – что делать дальше, какой план воплотить в жизнь. Вот только любой отход был невозможен. Генерал Трило – дракон, глубоко преданный своей семье. Уверен, власти он хотел не для себя, а для старшего сына – уже почти мужчины, который сейчас стоял рядом с матерью и пытался быть храбрым. Я ведь был немногим старше него, когда началась война с Урзом, унесшая жизнь моего отца. Это слишком юный возраст, чтобы терять родителей.

– Ваше величество, – вперед выступил наследник, – мой отец сейчас отсутствует в городе…

– Не стоит мне лгать, – все таким же спокойным тоном произнес я. – Ваш отец сейчас… – я сделал паузу, принимая информацию от ищейки, – в игорном доме. В последнее время он часто там бывает, я прав?

Младшие дети генерала, девочка и мальчик, спрятались за мать – довольно тучную женщину, поэтому она их почти скрыла своей юбкой, а вот старший сын, наоборот, пытался заслонить родительницу, но оба побледнели. У генерала были огромные долги, как мне удалось выяснить за эти дни, и он задолжал такую сумму, что… что это была вполне себе причина продать родину.

Мне никто не ответил, зато открылся портал, из которого вышагнул красный от гнева генерал. Я спокойно прошел к одному из двух кресел, стоявших у великолепного панно – на нем были изображены птицы, кружащие над водопадом. Мне это напомнило недавнее слишком короткое свидание с Марикой. Мне постоянно хотелось быть ближе к ней, рядом с ней, и я ужасно жалел, что сейчас вынужден заниматься государственными делами, а не быть подле кровати беременной жены.

Будущей жены.

– Что вы себе позволяете?! – воскликнул генерал.