— Там действительно будет опасно, мы собираемся, по сути, ограбить эту страну и многим это не понравится, и одно дело, если прикрывать будут только меня, или придётся разделить охрану и охранять ещё и тебя.

— Хорошо, я буду ждать тебя здесь, но, надеюсь, что ты не задержишься там надолго, — ответила принцесса.

— Я присмотрю за ней, — добавила моя мать, явно недовольная тем, что мой отец хочет уйти на покой.

— Виктор Сергеевич, вы тогда отправитесь с Николаем и будете отвечать за его безопасность, если потребуется, берите любых солдат, но обеспечьте его безопасность. Если наследник говорит, что ему угрожает опасность, то он явно хочет самолично пострелять. Сделайте так, чтобы ему это не удалось. Если нужно, берите полк, мало? Берите два полка, а я отдам распоряжение о подготовке кораблей для этой экспедиции, — сказал император.

— Но мы не услышали ответа нашей гостьи. Готова ли она выйти замуж за наследника? — спросила Мария Фёдоровна.

Елена засмущалась, но справилась с собой и ответила, — Я уже говорила, что готова стать женой для Николая и от своих слов отказываться не буду. Скажу больше, я рада стать его женой и более достойной кандидатуры, в моей жизни небыло. Я надеюсь, что мы со временем сможем полюбить друг друга.

— В таком случае я предлагаю закрыть семейный совет, раз больше никто не хочет высказаться, — сказал отец, вставая из-за стола.

Когда все ушли и мы остались с князем, он спросил,

— Так что по поводу поездки? Сколько берём с собой людей?

— Я думаю полк надо брать. Обучить мы их не сможем, но провести несколько учений и продумать охрану мы сможем. Надо десяток пулемётов и новые револьверы с ручными гранатами. Да из новинок, всё что успеют сделать и поставить. Для этого придётся транспортник брать, но нужен скоростной, чтобы не отставал от нашей эскадры. Времени у нас мало, но три-четыре недели есть.

На этом мы с князем расстались и я отправился работать к себе. Я не представлял, как я буду справляться, если обязанности отца, перейдут ко мне, значит надо передать часть обязанностей, на других людей, но как это правильно сделать, я пока не знал.

Следующий день начался рано утром, со встречи, с руководителями проекта по изготовлению подводной лодки. За окном было ещё темно, но все приглашённые уже прибыли ко мне на совещание, поэтому быстро умывшись, я отправился в рабочий кабинет, который починили после взрыва.

— Доброе утро господа, присаживайтесь и начинайте по порядку докладывать, как обстоят дела, какие вопросы требуют особого внимания.

— Ваше Высочество, мы изготовили опытную копию будущей подводной лодки и нагрузили макет, согласно расположению агрегатов и оборудования, после чего провели несколько испытаний и нам пришлось сместить расположение двигательного отсека, ближе к центру лодки, чтобы повысить её центровку и увеличить полезную нагрузку. После испытаний мы приняли концепцию сборки по вашим рекомендациям, признав её максимально удобной. В Кронштадте, в новом крытом доке началась сварка основных элементов корпуса подводной лодки проекта «Щука». За время испытаний макета мы нашли наиболее подходящий металл корпуса из доступных на рынке, а вместе с господином Менделеевым, разработали катодный метод защиты корпуса лодки, мы и предположить не могли, что это настолько простой и недорогой способ защиты. Патент на него уже получен и в ближайшее время будет создана фирма по торговле патентами, спрос на это должен быть колоссальным. Вместе с использованием высокоэффективных цинксодержащих красок, которые разработаны с участием группы химиков, срок службы кораблей можно продлить очень существенно. С изготовлением двигателей есть небольшие отставания от графика, так как наши заказы долго обрабатываются, хотя сами рабочие говорят, что могут сделать быстрее, мы пытались общаться с руководством Путиловского завода, но они постоянно придумывают какие-то оправдания.

— Минуту, я вас прерву, — сказал я и поднял трубку телефона,

— Виктор Павлович, направьте с утра комиссию по труду и техники безопасности на Путиловский завод, нужно найти нарушения и приостановить его работу. После этого назначьте мне телефонный разговор с руководителем завода. Они тормозят выполнение сверхсекретного и очень важного заказа, нужно чтобы они пошли на сотрудничество, в противном случае мы закроем завод на девяносто дней до устранения всех нарушений и разорвём все государственные заказы, с обязательным возвратом всех авансов, — сказал я и положил трубку.

— Продолжайте, я уверен, что завтра проблема будет решена.

— Если с изготовлением двигателя, возникли трудности, то с созданием аккумуляторов и электрогенераторов, проблем нет. Опытные образцы уже изготовлены и проходят испытания до полного износа деталей, как вы и просили. Параллельно ведётся поиск оптимальной формы винта, для уменьшения эффекта кавитации и создание максимальной тяги на разных режимах работы. Основной вариант уже подобран и идёт окончательная доработка. Перископ уже изготовлен и проходит испытания в специальной барокамере, но пока устранить протечки полностью не удаётся, хотя мы уже существенно снизили процент попадания воды. Нам удалось добиться полного отсутствия протечки в сложенном и выдвинутом состоянии. Мины для автоматической постановки, уже изготовлены и будут испытаны, как только сойдёт лёд. Процесс экстренного всплытия и погружения лодки, уже отработан на макете. Прорабатывается система спасения людей в случае затопления корабля, а также для возможности скрытного покидания корабля, через торпедные аппараты. Согласно вашей инструкции, для боевых пловцов.

Всё основное оборудование, проходит испытания на герметичность под максимальное давление, по этим результатам, нам пришлось переделывать почти все уплотнения, так как в условиях повышенного давления, они начинают работать по-другому. Но хорошо, что все эти испытания мы проводим до погружения лодки, иначе боюсь, что нам пришлось бы существенно её переделывать.

Методы управления лодкой в подводном состоянии, пока проходят ещё разработку и тут много технических трудностей и пока устранить их согласно вашим требованиям не удаётся, но процесс не стоит на мёртвой точке, а уверенно продвигается вперёд. По моим расчётам, к весне всё должно быть готово.