Я просидела за Витиным компьютером всю ночь. Казалось, мозг распух от полученной информации, и теперь я могла считать себя знатоком в области фольклора. Столько сказок перечитала — ужас: и про гусли, и про Василису Прекрасную, и про Кощея, и про Бабу-Ягу, про богатырей, медное царство… Я и не догадывалась о таком разнообразии.

Заснула, стоило только лечь на диван. Снов не было, я будто провалилась в яму. Утром же резко из неё выбралась — с ощущением отвратительной щемящей тоски внутри. Кот сидел на журнальном столике и молча смотрел. Он словно понимал мои чувства.

Медленно села и потёрла лицо.

Как же всё странно. Вчерашний день помнился мне во всех подробностях, и, как бы я ни отрицала невероятность всего произошедшего, логических объяснений у меня не было. Я слышу потусторонний голос, в подвале моего дома — странные предметы, а может и артефакты, по всем полкам запрятаны травы, дом полон книг с подозрительными названиями. И если прошлая хозяйка была не славяноведом, то у меня только один вариант — она была ведьмой.

Я слабо верю в экстрасенсорику, но то, что даже в наше время находятся ведуньи, предсказательница и знахарки, отрицать сложно. Может, и Лияна Прохоровна была кем-то из этой братии? Я не говорю, что она могла обладать какой-то особой силой, но считать, что обладает ею — вполне.

Да и оправдывать всё происходящее собственным сумасшествием плохая идея. Лучше поверить в неведомые силы, чем определить себя в ряды психически нездоровых. Однако рациональная часть меня — преобладающая, хочу отметить — никак не могла допустить даже вероятности вмешательства чего-то потустороннего.

Во что я точно верю, так это в предопределение — моя дорога привела меня в этот дом. Всё происходит со мной, а не с кем-то другим, значит, я должна в этом разобраться. Разобраться, постараться предотвратить дальнейшие происшествия и забыть обо всём, как о страшном сне.

Так будет правильнее.

И спокойнее.

Кот, словно прочитав мою решимость, забрался в переноску. Он подцепил лапой молнию и потянул её, закрываясь. Сквозь сетку в темноте виднелись только его зелёные глаза.

Нет, не стоит паниковать — коты не глупые создания, вот и мой неглупый. Я придаю значение мелочам. Правда ведь? Это всё мелочи. И вовсе не странности… Любой кот возьмёт и закроет за собой переноску.

Убедив себя в этом, засобиралась домой.

Чувство голода настигло меня почти у самого дома. Есть захотелось страшно — просто до головокружения. Время обеденное, а я только завтракала, причём вчера. Я с тоской подумала о том, что холодильник пуст — вчера я должна была зайти в магазин. Забыла.

— Мариш! — обернулась. Из окна той самой комнаты на третьем этаже на меня смотрел Петя. — Вернулась?

— Вернулась.

— Заходи, Алек приготовил суп.

— Неужели теперь ты не будешь эксплуатировать меня? — искренне удивилась. Хотя, конечно, удивление касалось непосредственно Алека, который сварил суп. Совсем не вязался образ этого мужчины с умением готовить. Даже не так — с варкой супа. Что-то в этом было тёплое, домашнее, точно не подходящее замороженному типу.

— Буду, конечно, — не смутился Петя. Он на секунду исчез из окна, а, вернувшись, сказал: — Алек и Кота твоего зовёт.

— Мряу-у, — протянул Кот недовольно.

— Он не хочет, — сообщила соседу.