— Зачем семь? Возьми два по пять! — советовал хозяин лавки. — Если правильно соединить, во сто крат лучше будет. Или возьми тройку. Нет надежнее тройки! С тех пор ничего лучше не выпускали.

— Это все образцы старой модели, — снова принялся объяснять Джейт, вспоминая все, что ему сказал Фекс. — Нужна только семерка! И чистая.

— Хочешь семерку? Я могу разобрать для тебя две пятерки! Сам соберу, как надо! За работу много не возьму.

— Нет, собранные и кустарные, не подойдут. У них там… какие-то части только с седьмой версии пошли с гарантом качества. Остальные — все со старым косяком. Нужны только седьмые!

— Со знаком качества? Для качества тройку бери! Нет ничего лучше тройки! Самый проверенный и стабильный вариант!

Юноша обессилено закрыл глаза, признавая поражение. По всей видимости, найти что-то качественное и ценное без конкретных связей невозможно было даже в таком месте. Особенно, когда все до единого торговцы норовили впарить случайному покупателю какую угодно дребедень, кроме той, что действительно была нужна.

Уже собираясь распрощаться с торговцем, Джейт шагнул назад и тут же ощутил, как кто-то схватил его за локоть. Неожиданно рядом с ним оказался незнакомый странник, с головы до ног закутанный в черные тряпки. Стоял незнакомец так близко к Джейту, что Красный даже подивился, как это неизвестный умудрился так близко бесшумно подобраться.

— Не двигайся, — тихо произнес голос молодого парня из-под намоток на лице. — И не оборачивайся. Они сразу тебя заметят.

— Кто они? — почти одними губами спросил Джейт.

Однако, ответ был ему уже известен. В нескольких метрах за спиной он краем глаза разглядел быстро проходящую вереницу высоких фигур в одинаковых черных бурнусах с капюшонами. В руках каждый держал по массивной винтовке. Из-под прикрывающих воинов тканей выглядывал только ствол с красными индикаторами.

— Ай-Зур, — выдохнул Джейт, мгновенно похолодев.

— Они нашли вас. Все их силы стягиваются сюда, — быстро произнес незнакомец полушепотом, который едва достигал ушей Джейта, но не касался слуха любопытного торговца. — У вас меньше двух-трех минут, чтобы попытаться сбежать.

— Но…

Не говоря больше ни слова, Красный рывком развернулся и попытался оттолкнуть незнакомца. Его рука лишь отогнала воздух. Тогда, как загадочный информатор растворился без следа. Потеряв еще долю секунды на то, чтобы сориентироваться, юноша сорвался вперед.

Последний из прикрытых бойцов Альянса исчез в тенях улочки, ведущей к котловине с ангарами. Джейт устремился параллельно по соседней улице. Растолкав народ широкими жестами, молодой энтэссер играючи взвился над толпой и продолжил движение по щитам и крышам.

Неровное строение мусорного города не позволяло двигаться по прямой. Даже по крышам и верхним этажам передвигаться было крайне сложно. Джейт вынужден был признать, что это не сильно помогает, после своего третьего приземления в кучу чьих-то товаров. Несмотря на ругань и крики недовольных, юноша стремительно проносился по улицам и при первой возможности снова поднимался ввысь, на крыши.

Почти каждый раз, оказываясь над лабиринтом городских комплексов, Джейт с руганью понимал, что снова сбивался с курса. В конечном итоге, заблудившись около пяти-семи раз, и разнесся, в общем счете, порядка шести торговых лавок и случайно попавшихся под ноги палаток, сталкер остановился на окраине ангарной котловины.

Тяжело дыша, он с ужасом увидел вдалеке странные пятна в небесах. Размываемые злосчастным Зноем к городу приближалось пять серых пятен. Каждое из них, судя по проглядывающимся формам, было военным фрегатом Ай-Зур.

— Еще три идут с другой стороны, — совершенно спокойно произнес уже знакомый голос прямо на ухо Джейту.

Юноша вздрогнул и отпрянул прочь, наугад взмахнув рукой в сторону снова невесть откуда появившегося незнакомца. Но и от этого неловкого выпада странник изящно уклонился. Из-под капюшона на Джейта уставились искусственные серо-зеленые глаза, украшающие синтетическую серую кожу лица.