Слышу, как кто-то выходит из дома, и замечаю Чарльза с рюкзаком, приближающегося к качелям. Я бросаю сигарету и наступаю подошвой ботинка. Он швыряет рюкзак и садится рядом.

— В плохом настроении? — мягко спрашиваю я.

— Я правда хочу уехать.

Мальчик обхватывает руками колени и вздыхает. Я разворачиваюсь к нему, мне хочется обнять его, но я никак не пойму, почему он так этого хочет.

— Чарльз, ты правда так хочешь в Лондон? Почему? — Часть меня говорит, что это глупый вопрос, но я хочу услышать ответ.

Он поднимает на меня свои блестящие глаза.

— Чтобы мы были втроем, как и раньше.

Я тяжело вздыхаю, сажусь ровно и беру мальчика за плечи.

— Ты знаешь, как я люблю тебя, но ты и понимаешь, что я никогда не смогу заменить тебе твою маму, — с комом в горле шепчу я.

— Вы с ней похожи. Ты, как и она, любишь со мной разукрашивать. С тобой я получаю такую же любовь, что получал с ней.

От такого неожиданного признания чувствую нахлынувшие слезы и вытираю сразу, пока они предательски не потекли по щеке.

— Я скучаю по ней каждый день. А теперь ты уехала, и я скучаю по вам обеим.

Он обнимает меня и не отпускает пару минут. Я играю с его волосами и целую в лоб.

— Все будет хорошо, — заверяю я и даже в этой ночи замечаю его прекрасную улыбку.

Мы оба вздрагиваем, когда слышим Адама, приближающегося к нам.

— Чарльз, иди попрощайся с бабушкой и дедушкой.

Сын послушно уходит, а Адам садится на его место.

— Прости за эту перепалку, — шепчет он в пустоту.

— Я не хотела стать причиной ссоры.

— Ты хочешь, чтобы мы переехали? — бросает он. Его глаза ищут в моем лице ответ.