— Встретимся под лестницей через две минуты! — и, не обращая внимания на зовущую меня Таню, на полных парах вышла из класса.

«Под лестницей» — место тусовок всех старшеклассников, рядом с пожарным выходом из здания школы, куда учителя и младшие школьники не решались заглядывать. Я ждала Сашу, пританцовывая от нетерпения.

К моменту, когда он, пригнув голову, нырнул под лестницу, во мне плескался совершенно непривычный для меня коктейль эмоций: волнения, смущения и возмущения.

Сашка выглядел спокойным: руки в карманах брюк, голова чуть склонена на бок.

— Малышня, исчезли-ка отсюда! — он почти что дружелюбно выпроводил ребят из средних классов, чтобы мы могли остаться одни. Когда последний огорченный восьмиклассник вышел из-под лестницы, Саша спросил:

— Элька, ну что за недовольный вид? — при этом он едва заметно улыбался одними краешками губ, мне даже на миг показалось, что я просто выдумала события последних дней…

— Недовольный? — от всех обуревавших меня пару минут назад эмоций осталась одна — возмущение! — Я в шоке от твоего поведения! Что это вообще было?

Саша молчал, улыбка сошла с его лица, он внимательно смотрел мне прямо в глаза, ожидая, что я скажу дальше.

— В субботу мы расстались не на самой хорошей ноте, я голову сломала, что сказать тебе при встрече, как вести себя, а ты так запросто, как ни в чем ни бывало, появляешься сегодня и ведешь себя как совершенно другой человек! Тебя что, подменили?

— Да что не так-то? Я слишком долго и пристально смотрел на тебя на литре? — на его губах снова появилась та же легкая улыбка. — Разве симпатичным девчонкам не нравится, когда на них постоянно смотрят?

Так бы и дала ему сейчас, ей-богу!

— Сашка, или скажи, что с тобой происходит, или я больше не буду с тобой разговаривать!

— Элька, ты совершенно недогадливая, да еще и нетерпеливая до жути! — Саша вдруг стал совершенно серьезным. — Я тоже сломал голову, думая, что скажу тебе при встрече, а когда увидел тебя, не решающуюся войти в класс, причем явно из-за меня и нашего недопоцелуя, меня осенило: значит, ей тоже не все равно, значит, она тоже вчера думала обо всем этом… — Саша помолчал. — Я не знаю, что происходит между тобой и Шустовым, и это меня дико бесит, но я, черт возьми, пять лет сохну по тебе! Пять лет! И мне плевать на него, я не собираюсь уступать ему тебя просто так. Обломится!

Саша замолчал и отвернулся, а я пребывала в полном шоке! Во-первых, мне только что «признались в любви», и это было неожиданно и волнительно, а во-вторых, я совершенно не понимала, при чем тут Даня Шустов?

— Потапов, о чем ты говоришь? — мой вопрос прозвучал тихо и неуверенно.

— О том, что теперь буду делать то, что хочу я. И сейчас я хочу встречаться с тобой!

— Что-о-о-о? — судя по интонации, только что подошедшая Таня пребывала в не меньшем, чем я, шоке. — Я ослышалась? Вы, что, встречаетесь?!

— Пока что нет, но пытаемся. — Саша перешел на свой обычный дружеский тон общения с нашей подругой. Она стояла с вытянувшимся лицом и часто хлопала глазами.

— Вы оба практически встречаетесь, а я впервые слышу об этом? Вы вообще мне друзья? Вы оба с ума сошли? — по тому, как голос Тани становился все выше и выше, а скорость задаваемых вопросов увеличивалась, было понятно, что она обижена и разозлена. — Может, вы уже и целовались или…

— …до «или» пока не дошло. — Саша повернулся к Тане, прикрыв меня своим плечом. Как же неловко вышло! Пару последних дней я сосредоточилась только на своих эмоциях и чувствах, совершенно забыв о подруге.