— Никак не могу понять ваши отношения: то ли мне пройти мимо, то ли прекратить это безобразие? — он приблизился к нам еще на шаг. — Малая, не ты ли сегодня утром вместе со мной пряталась в кустах от этого парня, а теперь — что я вижу?! — целуешься с ним на глазах у всего города?!

На нас стали обращать внимание, а Даня явно получал удовольствие от сложившейся ситуации, скорее всего, это и было его целью. Он улыбался и с нескрываемым удовлетворением наблюдал за моим смущением и замешательством Саши.

— Ты отвратительный, Шустов! — сквозь зубы процедила я. — Мерзкий, бесцеремонный придурок!

Даня захохотал, закинув голову, а когда наши глаза встретились, я увидела в его взгляде разочарование и еще что-то, чего я понять не смогла.

— Идем отсюда. — Саша взял меня за руку, и сильно толкнув плечом так не вовремя появившегося Даню, потянул меня за собой.

Он шел так быстро, что я едва успевала за ним, периодически переходя на бег. Остановились мы только тогда, когда шум и праздничная музыка совсем стихли. Саша выпустил мою руку и остался стоять спиной ко мне.

— Саш… — я понимала, что должна что-то сказать, объяснить. — Я…

— Не надо, Элька! — его голос был тихим, и мне показалось, что он сдерживается, вот только от чего: чтобы не начать орать на меня из-за слов Шустова, или от досады, перехватывающей горло?

До меня вдруг дошло, сколько сил и смелости понадобилось Сашке, чтобы поцеловать меня. Скромный парень, который привык все держать в себе и уже смирившийся за годы нашей дружбы с тем, что навсегда останется во «френдзоне», впервые решился так открыто показать свои чувства… Сердце сжалось, и я интуитивно обняла его сзади.

— Эля-а-а… — Саша положил свою ладонь на мои руки, но расцепить их не решился.

— Выслушай меня, пожалуйста! — затараторила я, боясь, что если промедлю, то потеряю самообладание и тогда точно ничего не смогу сказать. — Прости, я, правда, пряталась сегодня днем за остановкой, чтобы не встречаться с тобой. Все потому, что я испугалась того, что может между нами быть… Черт, я такая глупая!..

Саша повернулся, расцепив-таки мои руки.

— Что между вами происходит? — подбородком он указал в сторону места нашей встречи с Даней. Его голос звучал спокойно, но глаза пристально наблюдали за моей реакцией.

— Что? — я даже не сразу поняла, о чем он.

— Кажется, я один из нашей компании не понимаю, что между тобой и Шустовым, — я попыталась взять его за руку, но он увернулся и запихнул руки в карманы джинсов.

— Конечно не понимаешь, — улыбнулась я, но получилось как-то натужно, — потому что ничего между нами не происходит — мы ненавидим друг друга. Помнишь, я рассказывала тебе о кошмарном старшекласснике, который постоянно меня допекал и портил мне жизнь? Так вот — это он и есть, — Даниил Шустов собственной персоной!

Саша смотрел куда-то в сторону, и мне даже показалось, что он не слушал меня.

Во мне начало расти сильнейшее раздражение по отношению к Шустову — этот чокнутый парень опять нашел способ достать меня, и все испортить!

— Да что не так-то?! — я почти закричала, и Саша наконец-то повернулся.

— Не надо, не кричи… Я тебе верю. Поздно уже, пошли, провожу тебя домой.