Необходимо привлечь на нашу сторону родственников и друзей, чтобы мы смогли найти такое решение, которое будет одобрено большинством».

В обычной ситуации пингвины ведут себя очень сдержанно, особенно если они являются членами Совета и присутствуют на собрании. Внезапно все птицы начали говорить одновременно, будто сошли с ума.

«Общее собрание!», «… существует риск…», «…у нас никогда…», «… паника…», «… нет, нет, нет…», «… и что нам им сказать?»

Это было крайне неприятное зрелище…

«У меня есть идея, — осторожно произнес Фред. — «Можете дать мне несколько минут? Это не займет много времени…»

Никто не произнес ни слова. Фред воспринял это как знак согласия или, по крайней мере, как отсутствие возражений.

Он как можно быстрее спустился вниз, нашел то, что хотел, и вернулся обратно. В это время Совет продолжал обсуждение. Все замолчали лишь тогда, когда поняли, что Фред зачем-то показывает им стеклянную бутылку.

«Что это?» — спросила Алиса.

«Я точно не знаю, — ответил он, — мой отец нашел ее как-то летом на берегу нашего айсберга. Она выглядит как лед, но сделана из чего-то другого. — Он постучал по бутылке кончиком своего клюва. — Она крепче льда. Даже если вы сядете на нее, она нагреется, но не растает».

Все внимательно смотрели на бутылку. И что из этого следует?

«Мы можем наполнить ее водой, запечатать горлышко и оставить на холодном ветру. А завтра посмотрим, разобьется ли она, когда вода внутри замерзнет и увеличится в объеме».

Фред опять сделал паузу, давая время остальным проследить за ходом его мысли.

Он продолжил: «Если она останется цела, тогда, возможно, нам не нужно торопиться созывать общее собрание».

Алиса была в восторге от идеи Фреда. «Рискованно, — подумала она, — но ведь парень действительно прав!»

У Нет-Нет возникло подозрение, что это обман, но в тот момент ему нечего было возразить. К тому же, возможно, это, наконец, остановило бы безумие.

Льюис вынес решение: «Что ж, давайте попробуем».

И эксперимент начался.

Льюис наполнил бутылку водой, вместо пробки вставил рыбью кость, которая пришлась как раз по размеру. Затем он передал бутылку на хранение Бадди, тихому и симпатичному пингвину которому все доверяли и которого очень любили.

Вскоре все разошлись.

Фред всегда открыто делился своими идеями, но очень волновался, не зная, как к ним отнесутся другие.