«Мне интересно, на сколько процентов в год уменьшается наш айсберг? — сказал Профессор. — Я читал, что некий Владивич изобрел метод…»
Алиса прокашлялась. Дважды. Громко. Пристально глядя на Льюиса, она сказала: «Может быть, нам стоит подумать о том, что мы будем делать завтра?»
Бадди тихо проговорил: «Уверен, что мистер Владивич был замечательным ученым…»
Профессор кивнул, обрадовавшись, что хоть кто-то поддержал разговор, даже если это и был только Бадди.
Льюис сменил тему: «Давайте попробуем закрыть глаза». Прежде чем профессор успел спросить зачем, Вожак сказал: «Пожалуйста, не спрашивайте зачем. Потерпите немного. Это займет всего минуту».
Все, один за другим, закрыли глаза.
Льюис сказал: «Не открывая глаз, покажите мне, где находится восток».
После некоторого колебания все так и сделали.
«А теперь откройте глаза».
Бадди, Профессор, Фред и Алиса — все показывали в разные стороны. Бадди даже указал немного вверх — в небо.
Алиса вздохнула. Она сразу поняла, зачем они это делали. Профессор сказал: «Да, интересно…» Фред только слегка кивнул. Бадди ничего не понял.
Профессор подвел итог: «Видите, А и В дополняют друг друга — то есть работают вместе лучше, чем по отдельности, — только если эти А и В работают в команде. Мы выполнили задание Льюиса по отдельности. Но ведь он не запрещал нам работать вместе, разговаривать или дотрагиваться друг до друга. Видите ли, теория группы Флотботтома…»
Вожак прервал его речь, подняв крыло, и сказал: «Кто-нибудь хочет кальмара на обед?» Профессор вспомнил, что голоден, и не мог больше думать ни о чем другом. Бадди откликнулся:
«Прекрасная идея!»
Пингвины ОБОЖАЮТ кальмаров. Величина этих обитателей моря варьируется в диапазоне от мышки до чудовища, ярко описанного в книге Жюля Верна «Двадцать тысяч лье под водой». Маленькие кальмары — самый большой деликатес для пингвинов, но они чертовски хитры. Они могут выпустить чернильное облако в сторону своего преследователя и быстро исчезнуть.
Поэтому в соревновании пингвина против кальмара последний непременно победит. Пингвины выяснили это для себя давнымдавно, однако нашли решение: охотиться группами.
Льюис первым прыгнул в воду, за ним быстро последовали другие. Несмотря на то, что пингвины на земле напоминают своей неуклюжестью Чарли Чаплина, в воде они передвигаются очень ловко. Они ныряют на глубину 500 метров и остаются под водой до двадцати минут, а маневрируют лучше, чем «Порше» стоимостью 250 тысяч долларов. Но эти необыкновенные способности не помогают при ловле кальмаров в одиночку.
Первому кальмару удалось сбежать. Но вскоре пингвины сработались, координируя свои движения и окружая добычу. В результате они наловили столько кальмаров, что даже вечно голодный Профессор остался доволен.
После сытного обеда Льюис завел разговор, который лишь слегка касался проблемы тающего айсберга и их дальнейших действий. Он говорил о жизни, о тех, кого мы любим, об их надеждах и мечтах. Этот разговор был очень долгим.
У Профессора не было желания просто болтать о жизни. Поэтому он держал свой клюв на замке и продолжал думать. Тающий айсберг… Фред обнаруживает это… Не находит отклика у своих друзей… Идет к Алисе… Рассказывает ей о проблеме… Модель айсберга… Бутылка… Собрание Совета… Все нервничают… Льюис собирает команду единомышленников… Интересно… Объединяет их, пятерых, в команду в процессе обсуждения и охоты на кальмаров.