Однако смерть Живодера – явно спонтанное решение, и должно иметь серьезную обоснованную причину. На ум приходит только информация, полученная от эльфа, того, который уже мертв (что тоже укладывается в логику зачистки свидетелей). Негато, очевидно, узнал что-то важное, именно поэтому его пришлось убивать, рискуя раскрыться.

Учитывая нехватку времени и спонтанность произошедшего, можно допустить, что Серый не стал ничего выдумывать, на это у него не было времени, и скормил мне частично урезанную версию случившегося. В такой ситуации обычно не врут – в его глазах, я уже практически мертв. Он и сам бы с удовольствием отправил бы меня на тот свет, но пока ему моя тушка нужна живой, как приманка для дроу, и желательно подальше отсюда. В этом наши планы совпадают.

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, ибо есть у нас опыт подготовки к ядерной войне в течение полувека. А она, по закону подлости, так и не наступила… в том мире.

Что же нам послали боги удачи в виде хабара с толстого стоуровневого дроу?

Вторая часть марлезонского балета – танцы с эльфами. Что мы имеем в наличии?

Один мертвый объект, со следами истязаний на окоченевшем теле. Судя по почерку – здесь работал профессионал своего дела, можно не гадать кто – руку Негато я теперь ни с чем не спутаю. Именно этот эльф и есть источник сенсационной информации, стоившей жизни самому Живодеру. Но для меня он бесполезен во всех смыслах – лут, если и был, собран до меня. Второй эльф намного перспективнее, по крайней мере, он еще жив, и может сообщить много интересного.

Может, серый дроу и рассчитывал, что я буду бежать отсюда быстрее собственной тени, и мне некогда будет допрашивать пленного, но не в моих правилах проходить мимо хабара и ценных источников информации. Тяжелая жизнь в одиночестве меняет человека за полгода до неузнаваемости. Не поверите – возможность поговорить с кем-нибудь похожим на человека превысила страх за собственную шкуру.

В конце концов, я чистокровный бессмертный, если на то пошло. Мне не пристало откровенно бояться окончательной смерти, как одноразовым местным неписям. К слову, именно в этом мое скрытое преимущество – знал бы Негато, что всегда могу вернуться и отомстить – может, и не стал бы связываться. Хотя Живодер – особый случай, тут медицина, даже цифровая, бессильна. Думаю, что он бы не отказался от удовольствия поистязать бессмертного ни при каких условиях, а может быть, даже придумал бы, как продлить этот процесс подольше. Достаточно привязать точку респауна рядом с пыточной. Весьма печальная картина вырисовывается, к слову. Умирать мне категорически противопоказано, даже не вспоминая божественный квест от Авесты, требующий этого же.

Еще недавно я бы напоил спасенного эликсиром, развязал, отогрел и еще много каких других благоглупостей сделал. Но сейчас я умнее, опытнее и, к сожалению, циничнее. Отучила меня суровая повседневность от напрасной благотворительности.

Надавав по щекам, привел эльфа в сознание. С точки зрения психологии, намного удобнее убеждать клиента, когда он со связанными руками на полу лежит, а не в кресле с чашечкой кофе восседает.

– Не советую молчать и тянуть время. Есть вероятность, что сюда в любой момент могут заглянуть недружелюбные дроу и проявить свое недружелюбие в полной мере. В твоих же интересах ответить на мои вопросы и покинуть это неприятное место на своих двоих ногах. Если повезет, даже на лыжах. Твой ответ – да?

Рейнджер (появилась подсказка) открыл глаза, и кряхтя, сжимая зубы от боли, перевел себя в сидячее положение.

– Кто ты?

– Неправильный вопрос. И вообще, вопросы здесь задаешь не ты. Твое дело – отвечать. Ферштейн? Отвечаешь быстро и качественно – получаешь свободу, лыжи и проваливаешь к себе домой.

– Гарантии будут?

– Слово менеджера – этого достаточно. И не тяни время – насчет дроу я не шутил.