— При штабе? — Да что тебе такому молодцу при штабе делать? Поедем ко мне в корпус!
— К вам? А куда, в какой корпус?
— Получил назначение в 7-й кавалерийский начальником особого отдела. Ну, решайся!
Кавалерия… Казаки… Кони лихие… Шашки… Бурки… Шпоры… Рейды по тылам противника… Вот это жизнь! Одно только смущало:
— Так ведь я верхом-то…
— Ну и что? Помоложе меня, научишься.
— А вы можете договориться с начальством?
— Это уж не твоя забота. Так что, согласен?
— А что?.. Согласен!
— Молодец, быстро принимаешь решения. Как фамилия? Дай-ка запишу. И не забудь — 7-й кавалерийский.
Кавалерийская дивизия
На следующее утро попутка уже мчала меня в штаб 7-го кавалерийского корпуса, располагавшийся километрах в тридцати от Ефремова.
Соломатина в особом отделе не оказалось. Его заместитель, просмотрев мои документы, коротко сказал:
— В одиннадцатую имени Морозова дивизию. Там как раз нужен оперуполномоченный.
— А как туда попасть?
— Это мы сейчас организуем. Петров!
В дверь вошел пожилой сержант, вскинул руку к черной каракулевой кубанке. Шпоры на каблуках звонко щелкнули. Кубанка. Шпоры. Черт возьми! А я в пилоточке, в кирзачах.
— Петров, комендант из одиннадцатой морозовской тут с утра был, узнай, уехал или нет? Если тут, подседлай лошадь лейтенанту. Ему в дивизию надо.
— Есть подседлать и узнать!
Лихо звякнули шпоры. Уж очень этому сержанту было приятно продемонстрировать свое кавалерийское превосходство передо мной — пехотой. Ему ведь, что пограничники, что пехота, все едино. «Подседлай лошадь лейтенанту…» Это, стало быть, мне? Так я же никогда в жизни ногу в стремени не держал!