Вскоре дрема стала брать вверх, и поток мыслей то и дело прерывался, так и не давая магу никаких четких ответов, одни лишь предположения. Например, потрясение от пощекотавшей пятки костлявой оказалось столь велико, что страх перед ней вовсе пропал, ведь формально он уже принял собственную смерть. Так оно или иначе, но окончательных выводов сделать не получилось: сон взял свое раньше.
Разбудила Илла ухмыляющаяся Тисс:
— Выспался, говоришь?
Соскочив с перины, она закинула колчан за спину, а лук взяла в руки. Остальные в комнате мирно посапывали, даже сидящий на стуле Крайсел то и дело провалился в беспамятство. Бодрствовала только Эмилисса, следя за происходящим на улице.
— Вы куда? — опомнилась она.
— Мне нужно вернуть меч, который я потерял в бою у крепости. Мы мигом. — заверил Илья.
— Лучше бы вы отсиделись до самого утра, конечно, но повод стоит того. Старайтесь не попадаться никому на глаза. Особенно сейчас, когда будете выходить, убедитесь, чтобы вас никто не видел. И не смейте приводить сюда хвост. Напоритесь — это будет ваша забота. Артефакт у вас?
— Само собой. — после недолгой паузы, ответила лучница.
— Оставьте. Здесь он будет в безопасности. Мне доверять его не прошу, но отдайте на сохранение своим друзьям.
— Ни в коем случае. — уже без промедления бросила она, уводя инициатора ночной прогулки за собой на улицу.
Снаружи было прохладно и свежо. Приближалась середина осени, а Капто находится намного севернее Касстада и Иммодиля, поэтому первые заморозки можно ожидать здесь уже совсем скоро. Поменявшиеся местами друг с другом стороны света сначала путали мага, но вскоре он научился моментально заменять север на юг, а запад на восток и наоборот в своей голове, поэтому проблем с ориентированием в Рутткорде не возникало. Тонкая ткань совсем не защищала от щипающего холода, но других вещей ни у кого не было, а обматываться в тряпки бывших хозяевов дома, теряя в ловкости — не очень умно. Придется немного потерпеть.
— Тисс, я совсем не знаю, как находить артефакт. Подскажешь?
— Все проще простого. Тебе стоит лишь сосредоточиться на мече, представить, как он выглядит. Чем четче и с большим количеством мелочей ты сможешь изобразить его в своем воображении, тем лучше. Стоит это сделать и оружие само позовет тебя. Образно, конечно же.
Управляться с интерфейсом у Илла уже давно получалось на отлично, так что никаких сложностей этот процесс не вызвал. Промелькнули мыслеобразы отражающего свет металла, гладкая крестовина и обтянутый кожей эфес. Внутри что-то неожиданно екнуло, и открыв глаза, парень точно знал в какую сторону нужно двигаться.
По везению иль из-за желания Ильи, но Рамет появился не в поселении, а чуть дальше от него, что сильно облегчило задачу по возвращению клинка. Скрываться было не от кого, а поэтому двое людей могли позволить себе тихо разговаривать, не боясь быть услышанными.
— Есть еще один вопрос, который мне хочется уточнить. Я обнаружил у себя в интерфейсе около имени такую вещь, как «отличительный знак». У тебя ведь тоже есть такой? Он дает какое-то преимущество или существует только для формальности?
— Ты проницателен. — с легким удивлением посмотрела на него девушка. — Да, у меня такой же имеется, за кражу камушка, но это ты и так уже понял. Дает он совсем немного дополнительных уровней опасности, но что куда ценнее: уважение среди простолюдин. К примеру Фортисвира таким, безусловно, не удивишь, но тех же Праведников — вполне возможно. Но светить им не советую, ибо можно привлечь ненужное внимание. Это полезная вещь, если знаешь как и когда использовать знак в свою пользу. Сейчас он у тебя закрыт, но открыть можно точно также, как и уровень опасности.
— Действительно полезная вещь. Жаль, не получил раньше — применять теперь будет негде.
Пройти пришлось каких-то полтора километра, так что совсем скоро Илл отыскал свой меч. Последний был воткнут в землю острием вниз, словно некто только что оставил его здесь. На вопросительный взгляд Тисс пояснила, что так происходит всегда: ее лук вечно оказываются подвешен за ветку или просто опирается на ствол дерева. Интересно, что оружие было грязное, в засохшей крови и кусочках грязи, прямо как перед его потерей. Это значило, что оно не являлось копией или новым артефактом, а было тем самым клинком, который они приобрели с Хито. Он пролежал на земле все это время, до тех пор, пока маг мысленно не пожелал найти принадлежащую ему вещь, после чего магическим образом переместился сюда. И телепортация, ожидаемо, съела немного маны, всего двадцать единиц. Неполная шкала бросилась в глаза только сейчас.
Рамет занял свое почетное место в ножнах, после чего Илья почувствовал себя куда увереннее, чем до этого.