— Что ты, Даррэн перемещает только меня и по моей просьбе. Такой мелочовкой он не занимается. Помимо боевых магов на страже безопасности, есть маги бытовые. Это входит в их обязанности — перенаправлять слуг, если мне понадобится.

— И? Когда ты был здесь в последний раз? — полюбопытствовала я, заканчивая с ужином. Первый голод утолила. Спешить уже не хотелось. Десерт… пожалуй, оставлю на потом.

Расслабленно откинулась на спинку дивана, прислоняясь к Эроану. Он обнял меня, ненавязчиво, но так приятно.

— Честно говоря, не помню. Может, несколько лет назад… Я редко покидаю столицу с целью отдыха — в основном по делам. А магия Даррэна позволяет нигде не задерживаться. Переместился — сделал что надо — и обратно.

— Снова к делам, — я улыбнулась.

— Да, верно. К очередным делам, только уже в столице. Расскажи о своем детстве? С кем это ты качалась на… тарзанке, правильно?

— У меня тоже были друзья — простые ребята, с которыми мы проводили время.

Только умолчала, что я и сама из простых.

Ощутила неловкость: я не могу рассказать о детстве по-настоящему. Мало того, что вынуждена изображать Вивьену, я ведь вообще не из этого мира!

— Может, и каверзы любила?

— Я? Не-ет, что ты. Я была очень спокойным, серьезным и целеустремленным ребенком.

Эроан всмотрелся в мое лицо.

— Верю. В целеустремленность верю. Но что-то мне подсказывает, развлекаться ты тоже умела.

— Умела. Но с возрастом все меньше себе позволяла. Больше училась, над книжками сидела. Я хотела быть отличницей, самой лучшей. Чтобы…

— Чтобы? — переспросил Эроан, не дождавшись ответа.

— А для чего дети обычно хотят быть самыми лучшими? Ради родительской любви, конечно.

— Тебя не любили?

— Любили. Но не всегда это показывали так, как хотелось мне. Поэтому я считала, что нужно лучше стараться.

Я замолчала, не зная, что еще сказать. Не рассказывать же, как родители повторяли, что денег на учебу у них нет, а значит, я всего должна добиться сама. Поступить в университет на бюджет, найти хорошую работу, чтобы подняться на новый уровень жизни. К слову, у меня все получилось, как наставляли родители. Но для этого мира такой рассказ не годится. Ни об учебе в университете на переводчика. Ни о многочисленных курсах, куда меня отправляли на первом месте работы. Я до сих пор благодарна первой компании, принявшей меня после учебы. Пусть наши дорожки потом разошлись, но в дальнейшем я стала специалистом по переговорам и весьма продвинулась по карьерной лестнице.

Все это не рассказать здесь и сейчас. Эроан заметил мою неловкость и расспрашивать в подробностях не стал.