— Даррэн! — позвал Эроан, обняв меня за талию.

Тот высунулся из гостиной и отправил в нас волну тьмы. Магия подхватила, закружила, перенося сквозь пространство.

Я изумленно выдохнула, осматриваясь по сторонам.

— Водопад?..

Мы стояли на узкой тропинке, прилегающей к отвесному склону горы. А прямо перед нами, начинаясь метрах в десяти над головой, с громким, шипучим шумом спускался мощный поток воды. Через пару шагов вбок тропинка обрывалась — земля уходила вниз еще на несколько десятков метров, а внизу в неровной чаше пузырилось озеро. Правда, пузырилось оно под потоками водопада, но постепенно разглаживалось. Подальше от водопада можно было рассмотреть сквозь прозрачную зеленоватую воду каменистое дно.

— Водопад — это только внешняя сторона, — сказал Эроан. Взяв за руку, потянул за собой: — Пойдем.

Прямо к водопаду! Но присмотревшись, я увидела за потоком воды щель, ведущую внутрь скалы. Пискнула, когда капли воды посыпались на волосы и лицо. Однако все произошло очень быстро. Мы не успели промокнуть, как оказались по другую сторону водопада. В продолговатой, ведущей куда-то в темноту пещере. Правда, темно здесь было всего пару первых секунд, а когда глаза привыкли к сумраку, я заметила, что стены поблескивают.

— Что это? — приблизилась, касаясь руками гладкой, блестящей поверхности. — Какая-то особенная горная порода?

Пещера казалась изрезанной. То и дело в темной, шероховатой породе встречались гладкие вкрапления с блестящей поверхностью: желтые, красные, синие.

— Риалит, — пояснил Эроан. — Не очень дорогой, но красивый камень.

— Красивый, — согласилась я. Обернулась. — Куда теперь?

— Вперед! — император улыбнулся. — Или хочешь, чтобы я взял тебя за руку? Страшно?

— Вот еще! — фыркнула я. — Вряд ли ты решил избавиться от меня, скормив пещерным монстрам. Так что бояться совершенно нечего.

Эроан неожиданно оказался рядом со мной. Обнял за талию, прошептал на ухо:

— Со мной тебе действительно нечего бояться.

Я замерла, наслаждаясь ощущением его дыхания на своей коже. А потом выпуталась из объятий и решительно зашагала вперед.

— Это же… это… Не может быть!

Я отодвинула преградившую дорогу ткань и вбежала в комнату. Деревянная отделка стен, плетеная мебель: диванчик и кресла. Аккуратный круглый столик. Длинный шкаф вдоль одной стены.

Прошла вперед, изумленно осматриваясь. За небольшой гостиной обнаружилась спальня. Все та же деревянная отделка, простая, но уютная. Под ногами — ковер. Судя по всему, очень мягкий и пушистый. Мне тут же захотелось снять обувь. Скинула туфли, вошла в комнату. Отметила огромную кровать: невысокую, выступающую над уровнем пола на полметра, но широкую, с высокой, резной спинкой. Застелена кровать атласной бежевой тканью. Здесь тоже есть диванчик — у противоположной стены. Прямо на ковре рассыпаны бежевые подушечки с темно-зелеными узорами. Темно-зеленый дополняет интерьер: это цвет обивки дивана, резных вставок в стенах и ковра.