— С административной точки зрения здесь полный беспорядок. Похоже, в мой кабинет просто свалили всю документацию и так оставили. Думаю, если взяться за разбор, можно найти акт капитуляции Французской армии за 1868 год. Я уже получила несколько специальных шкафов, и нам придётся работать две смены, пока не рассортируем всё как следует.
Сонгкитти улыбнулся про себя, услышав "нас", и наклонился вперёд.
— Как вы думаете, что станет для нас проблемой?
— Их будет две. Одна внутренняя, одна внешняя. Первая проистекает из здешней обстановки. Когда мы выставили французов и вернули себе область, то получили руины. Половина ферм были заброшены, ни одна из действующих не могла себя обеспечивать. У крестьян не осталось ресурсов. Они выращивали только рис, а всё остальное должны были закупать на правительственном складе, по фиксированным ценам. По сути, рабство. Сейчас мы пытаемся восстановить фермы, уговорить население вернуться и привести сельское хозяйство в порядок.
Также мы пытаемся заставить местных фермеров стать самодостаточными. Это тяжело, ибо они пали духом. Они даже не жалуются, а когда крестьяне не жалуются, это угрожающий признак. Возникла богатая почва для криминала. Правительство отправляет сюда обильную помощь: удобрения, сельхозтехнику, семена, домашний скот, деньги. В бедный регион приходят большие богатства. Большая часть всего этого добра пропадает в никуда. Значит, действует множество мелких банд и угонщиков грузовиков, верно?
Генерал кивнул.
— Так и есть. Мы располагаем кое-какими свободными войсками, и готовы применять их для организации прикрытия колонн. Необходимо будет разработать графики и наилучшую систему сопровождения.
— Внешняя проблема – японские войска. Им не понравилось, когда мы вернули земли к западу от Меконга, и до сих пор не нравится. Они хотели закончить войну пораньше, пока мы оставались в виду границы, но королевский посол отказала им. Они пытались заставить остановиться нас, а она остановила их. Сейчас, когда китайская кампания завершается, им будет о чём подумать в нашу сторону. Когда вчера меня знакомили с обстановкой, пограничные войска выглядели… тощими.
Сонгкитти вздохнул. Эта девица сразу же высмотрела слабое место. В Чулачомклао хорошо обучали.
— Лейтенант, у меня на все провинции есть две пехотных дивизии, 9-я и 11-я, растянутые от Южно-Китайского моря до горного Лаоса. Можно распределить их вдоль границы, но что это даст?
— Совершенно ничего. Они всё равно будут слишком неплотными и их разобьют по частям.
— Всё верно. Они предназначались как подкрепление. Но те участки почти открыты. Рай для контрабандистов. Пограничники должны выиграть время, пока мы не соберём обе дивизии, а затем организуем контрудар. Всё, что нам удалось сделать для усиления, это раздать селянам оружие. Старые винтовки "тип 45" и другое барахло, которое было у нас до поставок немецкого вооружения. То есть французское, в основном винтовки Бертье[50] и пулемёты Шоша.[51] Ничего тяжелее нет. Сельские жители всё равно не смогли бы использовать более мощное оружие. Ещё есть подвижные полицейские патрули.
— Подвижные?
— На велосипедах, — генерал выглядел неловко. Старый военный принцип. Если подразделение по сути бестолковое, дайте ему броское название. — Я сомневаюсь, смогут ли они продержаться дольше нескольких часов. Вот вам задание. Отсюда ведут дороги на Тонлесап и Баттамбанг. Если японцы прорвутся и дойдут до них, то могут занять все наши позиции. После этого открывается путь на Бангкок, и всё, чем их там можно остановить – две кавалерийские дивизии стратегического резерва. Я хочу, чтобы составили план перекрытия дорог. У нас есть мины – часть наши, часть французские. Сколько, точно неизвестно, их никогда не приходовали. Узнайте. И постарайтесь придумать, как превратить грузовики в дорожные заграждения. Этого будет достаточно. Можете идти.
Сирисун вернулась в свой кабинет и вернулась к попыткам навести должный порядок в документации. Через несколько часов она ушла домой, чтобы немного поспать. Её размышления занимала тонкая линия полицейских патрулей и ополченцев вдоль границы с японским Индокитаем. Перед сном она достала из стойки свой "Маузер" и тщательно его вычистила.
Несмотря на то, что после выхода из Росайта "Зена" не покидала Северного моря, она приобрела все признаки подводной лодки, слишком долго находящейся в походе. Бороды стали неопрятными, еда надоевшей и однообразной. Последние несколько дней они исследовали устье Скагеррака, пытаясь составить схему загрязнений, поступающих из Балтики. Теперь ответ у них был, но он не радовал.
— Без вариантов, Водяной. Я не поведу туда лодку. Кильского канала теперь нет, а через пролив вода всё равно поступает.
— Но, Роберт, здесь концентрация ниже, чем вокруг Роттердама.
— Согласен. Именно здесь. Но посмотри на градиенты. Они растут по мере приближения к узости пролива, и можем крупно вляпаться. Есть какой-то мощный источник, и всё это течёт сюда.
— Зима… — задумчиво протянул Свампэн, — это худшая из зим в Европе и Скандинавии за всё время наблюдений. Снега выпало в два или три раза больше обычного. Климатологи до сих пор спорят, почему. Одни говорят, что из-за бомбардировки, другие, что это естественное колебание. Некоторые уверены, будто на подходе следующий ледниковый период, и такая зима – просто его первый предвестник. Кстати, это правда. Назревает очередное оледенение, глобальные температурные тенденции показывают, что планета охлаждается. Бомбардировка, возможно, всего лишь подтолкнула процесс. Но это никак не меняет событий прошедшей зимы. Много снега, очень много, и он весь тает. Большая часть воды попадает в Балтику, смывая загрязнения, и всё течёт в Северное море. Могу поспорить, где-то под нами на глубине есть поток пресной воды, светящейся в темноте.