Меня пригласили только из вежливости? Разве кто-нибудь на самом деле хотел видеть меня здесь?

Преградив нам дорогу, он остановился. Некоторое время парни молча глядели друг на друга. Их диалог на уровне мыслей, но я видела, как от нервозности Хантер крепко сжал зубы и заиграл желваками. Внезапно Чейз отнял от меня свою руку, чтобы подчёркнуто собственнически, заправить прядь моих волос за ухо, и ей же нежно провести по линии моих скул.

Я отчетливо осознаю, что являюсь пешкой в чужой игре. Вопрос лишь в том, будет ли лично мне выгодно положение дел. Да, такое бывает, когда вражеский ветер дует и в твои паруса. Но это не мой случай. Однако, совершенно неожиданно для себя самой, я принимаю решение считать ветер попутным и кладу руку на предплечье Чейза.

Его губы мгновенно растягиваются в улыбке Чеширского Кота, но, надо сказать, в его глазах удивление – он явно не ожидал, что я включусь в их игру.

– Катерина, – громко называет моё имя Хантер, практически сквозь зубы, и все взоры присутствующих тут же обращаются ко мне. – Не думал, что ты придешь.

Судя по интонации, я неправильно поняла, и его приглашение тогда было лишь формальным.

От его пронзительного взгляда не только мне не по себе. Никто не решался комментировать его реакцию, не смеялся и не паясничал, не изощрялся в остроумии.

Точка. Мне указали на моё место. У меня стыд на грани истерики.

– Иди на хрен, Хейтс! Что у тебя за проблемы? – вскидывается Чейз, и у меня возникает предчувствие, что эта игра таки закончится дракой.

Дальше последовал мой эпический побег, который еще долго будут мусолить привилегированные гости Хейтса и его дражайшей богатенькой сестрёнки.

В кладовке я остановилась лишь на несколько секунд, чтобы сделать пару глубоких вдохов и выдохов, но дверь тут же распахнулась, впустив взбешённого Хантера.

Оказавшись в тесном пространстве, скрытом от посторонних глаз, одним резким движением он развернул меня лицом к себе:

– Катерина, я не позволю тебе делать ЭТО со мной!

– Это? – язвлю я, пытаясь совладать с рваным дыханием. – Позволь поинтересоваться, что именно подразумевается под загадочным «это»? Чтобы не получилось так же, как с твоим приглашением!

– Ты знаешь!

Я знаю… А что, собственно, я знаю?

Квадратные метры в кладовой были ограничены, и мужской, нависающей надо мной фигуры оказалось здесь слишком много. Чтобы он мог где-то встать, не прикасаясь ко мне, я отступила вглубь, к двери своей комнатушки.

– Откуда ты знаешь Бэнкса?

– Его отец – владелец клуба, где я работаю. Чейз играет в конное поло. Я продаю игрокам напитки.

Я не заметила резкого движения, послышался только внезапный хлопок – сильный треск двери за моей спиной. Хантер ударил раскрытой ладонью справа от моей головы! Но этого ему, очевидно, показалось мало, потому что секундой позже обе его ладони саданули несчастную дверь ещё раз, по обеим сторонам от моей, не менее несчастной, до ужаса перепуганной, головы.