Ах, черт! Только здесь, в этом удивительном краю ажурных улочек крохотно-солидных и при этом уютно-сказочных городков, изящно-утонченных витрин маленьких симпатичных магазинчиков, запахом дыма каминов зимними вечерами и постоянным привкусом моря на губах летом, в краю шелестящих дюн и сдержанных, корректных людей, человек может спокойно на улице, средь бела дня, говорить такие удивительные слова, которые мы без стеснения и произносить разучились. «Возлюбленную»! Да, именно так — возлюбленную.

Но действительно — когда?

— Не знаю, — окончательно потух он. — Звонила из аэропорта — далеко отсюда, с Украины. Сказала — скоро вылетает. Но рейс, время?

— Это легко считать, — возразила женщина. — Два часа самолет — так?

— Посадка в Энске — значит, три.

— Так, хорошо. Потом — электричка. Так? Или такси.

— Да.

— Запас на разное время — еще час.

— Да.

— А вы?

— А я на полеты, — тяжко вздохнул Кучеров. — Никаких замен, отмен. Служба.

Она странно смотрела на него, и ему отчего-то стало стыдно.

— Она все знает, — уныло сказал он. — Правда. Где, как. А я никак не могу. Я летчик...

— Я думаю так, что вам надо брать такси, потом брать цветы, возить цветы домой, а потом летать. Цветы должны встречать женщину, если не встречает мужчина. Нет?

— Ну, да!

— И у вас будет свадьба?

— Если б вы все знали... — Он махнул рукой. — Столько лет!

— Много лет? — недоверчиво улыбнулась она. — Так ждали?

— Почти пятнадцать.

— Как? Вы ждали пятнадцать лет? — теперь растерялась женщина. — Но вы молодой такой?