– Хм? Условиями?

– Во-первых, не рассказывай никому о моих способностях. Я также не стану никому раскрывать информацию о твоих. Во-вторых, это будет поединок на 500 очков, без каких-либо ограничений, до смерти. Это приемлемо?

Гадая, какими способностями обладает Аврора, Алан с готовностью согласился.

Их перенесло в центр локации, которая больше всего походила на римский Колизей; начался обратный отсчёт. Алан активировал Сверхсознание, стараясь не обращать внимания на тут же возникшую ноющую боль в голове. У него было стойкое ощущение, что такая предусмотрительность не будет лишней в этом бою.

Несмотря на отсутствие ограничений дуэльного сценария, Аврора даже не попыталась вынуть из ножен свой нож. Вместо этого она просто стояла, вперив в Алана хладнокровный взгляд. Юношу одолевали плохие предчувствия. Обратный отчёт достиг нуля, и в тот же миг Аврора внезапно взмахнула рукой, сжимая пальцы в кулак. От неё явственно повеяло мощной энергией.

«СНИЗУ», – грянул в голове Алана голос Евы, а под его ногами уже начали образовываться льдинки. Юноша отчаянно рванулся вбок, но было уже поздно – земля будто взорвалась льдом, который поглотил Алана и лишил возможности двигаться. Пусть он и видел всё это будто в замедленной съёмке, но у него не было ни достаточной скорости, ни подходящих навыков, чтобы избежать пленения. Выстрелы из лазерного пистолета оказались совершенно неэффективны против льда. Скованный по рукам и ногам, Алан мог лишь беспомощно наблюдать, как девушка, не теряя бдительности, медленно шагает к нему. Она казалась готовой ко всему, словно не верила, что бой мог закончиться с такой лёгкостью.

«Чёрт возьми, что это за багнутая способность? Мы можем хоть что-нибудь сделать? Чем она атаковала?»

«Это был псионический навык, вероятнее всего, основанный на какой-то разновидности контроля стихий. В нашем нынешнем состоянии с чем-то подобным справиться проблематично, и, к сожалению, я не вижу, как ты мог бы изменить текущую ситуацию».

«Ты хочешь сказать, что я буду умирать каждый раз при встрече с псиоником? И почему тогда все так осторожничали с нами, если я полностью беззащитен даже перед такой простой способностью?»

«Псионики довольно редки, лишь примерно у одного из тысячи игроков имеются хоть какие-то псионические задатки. И лишь немногие из них имеют боевую направленность и достаточную силу для использования в сражении. Эта Аврора либо невероятно талантлива, либо получила ряд секретных навыков от своей матери. А вероятнее всего, и то, и другое. Кроме того, многие члены гильдии, в том числе и среди тех, кого мы уже видели, не слишком сфокусированы на оттачивании навыков боя один на один. По моим наблюдениям, они выбирают и развивают классы, не слишком подходящие для этих дуэлей. Я надеюсь, что в будущем у нас будут подходящие союзники или предметы, которые позволят нам справляться с таким типом атак».

В этот момент головная боль от использования Сверхсознания резко усилилась, превращаясь из ровной и ноющей в острую и пульсирующую. Мысленно застонав, Алан поспешил деактивировать способность.

Аврора остановилась перед Аланом. Склонив голову набок и поджав губы, она задумчиво изучала закованную в лёд фигуру противника. Алан лишь молча уставился в ответ, чувствуя, как пылают щёки.

– У тебя нет псионических способностей, так ведь? – спросила Аврора, взмахом руки освободив ото льда его голову.

– Похоже, что так, – осторожно ответил Алан, посоветовавшись с Евой.

– Хм-м, что ж, сочувствую, – девушка достала нож и лёгким, отточенным движением вскрыла ему глотку. Через несколько секунд дуэль завершилась её победой.

Несколько деморализованный разгромным поражением, Алан торопливо покинул купол, даже не пытаясь заговорить с Авророй. У него в любом случае не было особых причин оставаться здесь после пяти дуэлей. Даже с учётом этого бесславного поединка у юноши оставалось 6350 очков гильдии, а без Сверхсознания шансы на победу в последующих дуэлях значительно снижались. Да и усталость постепенно брала своё.

Когда он вышел из здания, перед глазами всплыло уведомление:

Алан медленно поплёлся в сторону жилых комнат, которые им показывали ранее, однако был остановлен Евой.

«Ты ничего не забыл?»

«Ты о чём?»