Хотя вообще стоило признать: запахи стали для него значительной ложкой дёгтя в бочке мёда под названием Свобода. Гуляя по городу, можно было наткнуться на совершенно любой запах. При всех заскоках его горячо любимых родственников ни кто-либо из них, ни кто-либо из слуг поместья никогда не выглядел неопрятно. Джайне так вообще каждый день мыли голову. Правда, ей это не очень помогало.
Выйдя на улицу, Сареф стал выбирать себе мишень. Мишенью стал небольшой куст, аккуратно выстриженный по ровно линии. Сначала Сареф просто выстрелил из своего арбалета. Куст колыхнулся, как от очень сильного порыва ветра, и снова застыл на месте. Сареф проверил свою выносливость: 191. Странно, было же 190. Значит, у него чуть подрос Интеллект. Но это он посмотрит потом. Сейчас же ему хотелось провести усиленную атаку. Вот только как это сделать? Сареф снова вызвал Системное окно, но никаких подсказок не обнаружил. Изучив свой арбалет, он тоже не нашёл ничего нового. Описание так же содержало характеристики арбалета и даруемой способности. Но ни слова о том, как эту самую способность использовать. Может, надо просто подождать эти четыре секунды перед выстрелом? Сареф перезарядил арбалет через механизм натяжения, после чего прицелился в куст, нажал на спусковой крючок и представил, как энергия собирается в арбалете. Затем отсчитал четыре секунды и совершил выстрел. По кусту снова прошёлся упругий поток воздуха, но мальчик не ощутил разницы. Снова проверив выносливость, он увидел, что она опять находится на максимальном уровне. Да почему же не получается? Сареф разозлился и хотел было швырнуть арбалет на землю, а потом вспомнил…
Ну, конечно, как он мог забыть? Учитель Амикус же предупреждал, что способности открываются только при достижении двадцати лет. И пока он не достигнет этого возраста, то ничего сделать с арбалетом он не сможет. Ну, помимо обычных выстрелов, конечно.
— Всё равно ты самый лучший, — тихо сказал Сареф арбалету, прижимая его к себе. Ему даже на секунду стало стыдно, как некрасиво он только что хотел с ним поступить. В этот момент из его глаза выкатилась маленькая слезинка, которая упала точно на рукоять оружия. Оно, мгновенно впитав в себя капельку влаги, засветилось синим светом. Сареф увидел это свечение даже сквозь закрытые глаза. Он поражённо уставился на своё оружие, но оно уже погасло. А потом мальчик догадался вызвать Системное окно.
С минуту Сареф поражённо наблюдал за тем, как его оружие только что получило прибавку к силе. А потом снова прижал его к себе и прошептал:
— Да, мой хороший. Ты будешь расти вместе со мной. Ты будешь самым сильным, самым лучшим оружием на всём Севроганде. И однажды… однажды я с тобой выиграю Всесистемные соревнования. Я я попрошу у Системы… попрошу, чтобы она убрала мне нулевой атрибут. И вот тогда… вот тогда…
Однако в этот момент в доме послышались шум и кряхтение. Сареф, не желая, чтобы Авелин лишний раз видела, как он возится с арбалетом, оббежал дом и влез к себе в открытое окошко. Сареф поймал себя на мысли, что теперь вообще не хочет, чтобы кто-либо, помимо него, смотрел на его новое оружие…
— Вон он, смотрите, вон он идёт, — Сареф, направляясь на ярмарку после обеда, увидел стайку ребятишек, в которой безошибочно угадывались чёрные волосы Яники, — ничего я не выдумала, это правда тот мальчишка, что у Эрбока все загадки отгадал.
— Да ну всё равно я не верю, что он мог все загадки этого торгаша отгадать, — сказал один из мальчиков, у которого были чёрные волосы и какие-то блёклые синие глаза, — он прямо какая-то ходячая книга загадок.
— А вот и угадал, и угадал, — настаивала Яника, приветственно помахав Сарефу рукой.
— А где же тогда арбалет? — усмехнулся другой мальчик, судя по тому, как он держался, главный в этой стайке, — принёс бы, да показал его нам, тогда бы и вопросов не было.
— Мне тётка не разрешает его с собой носить, — ответил Сареф, подходя ближе и рассматривая ребят. Главный ему не очень нравился: курчавые рыжие волосы и нахальные зелёные глаза придавали ему сходство с Джайной.
— Ну да, конечно, — усмехнулся рыжий, — все так говорят, когда отмазаться надо.
— Можешь пойти к палатке Эрбока и посмотреть. Арбалета там нет, — спокойно сказал Сареф.