— Я подумала об этом в самом начале нашего знакомства. Вы мужчина, а разбираетесь в женских… интересах, как не всякая женщина.

— Я стилист!

— Да, но процент мужчин-геев среди стилистов, парикмахеров и тому подобное очень высок. У вас такой набор по уходу за собой! У меня полно друзей-парней, но ни один из них не может похвастаться такой косметикой. Теперь я понимаю, что у вас очень устают и болят руки, поэтому вы так ухаживаете за ними.

— Значит, вы, как и большинство, склоняетесь к стереотипу, если стилист — мужчина, значит гей! Обидно!

— Но почему стилист? Почему вы выбрали такую профессию?

У него сузились глаза. Он даже отобрал ложку у Инны. Рассказывать о причинах своих поступков в его планы не входило. В душе заворочался гадкий червячок.

— Как много вам известно профессий, которым можно было бы обучиться за семь — восемь месяцев? Которая сумела бы вас прокормить, даже если владеешь ей лишь на уровне чайника?

Инна пожала плечами, а в голове тут же всплыл разговор о несбывшихся мечтах.

— К сожалению, в жизни не всё происходит так, как нам бы того хотелось, — вздохнул Романов, — когда пришло мое время принимать решения, я не очень задумывался над тем, чем именно буду заниматься. Нужна была профессия, и я ее освоил. Сейчас, без преувеличения, я один из лучших парикмахеров, визажистов и стилистов страны! Я мастер своего дела! Периодически это приходится доказывать на различных конкурсах, но оно того стоит. И я не гей. Этот человек, с которым вы говорили по телефону, считает, что я подавляю свою истинную ориентацию. Наша с вами шалость заставит его хотя бы пару дней мне не звонить.

— Думаю, он придет на разборки лично.

— Что??? — Вадим даже поперхнулся.

— Это напоминает поведение ревнивой девушки, не находите? — сказала Инна, наливая ему чай. — Если он действительно желает вас заполучить, а вы артачитесь, это лишь подогревает его интерес. Вы, в таком случае, становитесь еще более желанным. Он изводит вас ночными звонками, точно зная, что, как бы там ни было, вы одиноки. И вдруг бац — трубку берет какая-то девица! Сейчас этот дядя допивает бутылку водки, натачивая нож и придумывая речь к завтрашнему дню. Почему вы позволили ему усложнить себе жизнь? Трудно было заявить в полицию?

Вадим улыбнулся. Ох, уж эта улыбка плотоядного! Инна смотрела на него, как завороженная.

— Этот дядя, как вы его назвали, непростой человек. Он весьма и весьма известен. Вы не поверите мне, если я назову его имя.

— Тем более он не захочет огласки…

— Ему плевать на эту самую огласку, у него весьма скандальная репутация, — перебил Вадим, — единственный человек, который пострадает во всем этом — я! И как вы понимаете, я этого, ой, как не хочу. Мои клиенты — это отражение моего имени. Я не причесываю тетю Клаву из соседнего супермаркета. Большинство — это женщины бизнеса. Сильные и волевые натуры. Уверен на сто процентов, что не все останутся мне верны после скандала. Для них я мужчина, который способен сделать их еще более красивыми и желанными для других мужчин. Есть, конечно, звезды театра и эстрады, но таких можно по пальцам пересчитать, потому что у большинства из них личные парикмахеры. Есть несколько бизнесменов и даже политиков-мужчин. Для них я человек, который с мужской точки зрения может оценить их вид и дать дельный совет.

Он отхлебнул чай и даже прищурился от удовольствия. Хорошо-то как! Жаль только, что рассвет уже не за горами.

— Был у меня такой клиент, бизнесмен средней руки. У него, по сути, было очень прибыльное дело, но оно по каким-то причинам не развивалось. И вот он пришел на стрижку и вздыхает, и вздыхает. Я ему, дескать, вам нехорошо, может чай, кофе принести? А он мне говорит, что, несмотря на видимую прибыльность его предприятия, партнеры его всерьез не воспринимают и поставить дело на широкую ногу не выходит. И тут у него телефон звонит. Достает он из кармана допотопную трубку и отвечает. А я смотрю у него и часы командирские. Маникюр на двести долларов и часы на руке за полтинник наших деревянных. Он поговорил по телефону, и я ему посоветовал сменить часы и трубку на более дорогие и современные. Так выяснилось, что эти часы ему отец-покойник подарил черт знает когда, а на мобильнике фотографии и видео с маленькой дочерью. Она уже много лет живет не то в Париже, не то в Нью-Йорке, очень занята, вот папа и просматривает время от времени счастливые моменты своей жизни. Я ему объяснил неписаное правило людей его круга: зажигалка, портмоне, часы, мобильник показывают, что ты за человек. Он мне ничего не сказал. Вернулся через месяц и оставил на чай триста долларов. А я смотрю у него и авто новое, и часы на руке с бриллиантами. Говорит, что дела пошли в гору. Так он у меня до сих пор консультируется. Я даже ездил вместе с ним в магазин, чтобы подобрать пальто. А вы говорите…

— Ну а как быть с этим из телефона?

Но Вадим ее почти не слушал. Он вытянул ноги, взгромоздив их на стул, взял кружку двумя руками и с удовольствием стал прихлебывать чай, а лицо было довольное-довольное!