– Ступай на свое место, ротозей. Прикрывай нас сзади.

– А че там прикрывать? – небрежно отмахнулся парень и гордо вздернул нос. – Из леса мы вышли, а тут степь.

– В том-то и дело, что степь, – огрызнулся возница. – Орки могут появиться.

– Подумаешь, орки. Их здесь днем с огнем не сыщешь. Пограничники отучили их здесь ставить стойбища. А появятся… – Он выхватил меч и размашистым ударом рассек воздух. – Мы им покажем.

– Покажет он, – вновь забрюзжал возница. – Ты орков-то хоть раз видел?

Впереди раздались тревожные крики:

– Орки! Орки!

К повозке, маша рукой, спешил разведчик.

Занда-ил побледнел и тихо выругался:

– Накаркал.

Рабэ привстала и стала всматриваться в даль.

– Что там? – тревожно спросил возница.

Рабэ видела, как к ним скачут, размахивая копьями, десятка два орков на лорхах. Им навстречу понеслись снежные эльфары.

– Куда они помчались! – всплеснула руками Рабэ. – Дурни! Это ловушка! Давай разворачивай обратно в лес!

– Куда в лес? – опешил возница.

– Куда! Куда! Сам посмотри. Там можно защищаться.

Возница встал и охнул. Справа и спереди скакали на могучих быках орки. Помчавшийся навстречу оркам отряд охранения оставил повозку без прикрытия, и на них с улюлюканьем мчалось еще с десяток орков.

Возница хлестнул лошадей и стал их разворачивать. Двое эльфаров, лишившиеся коней, выпрыгнули из повозки и встали на пути орков. Один конный эльфар маячил за их спинами, а второй, в котором Рабэ узнала Занда-ила, гнал лошадь в сторону леса.

Возница тоже его увидел и, нахлестывая коней, сплюнул:

– Вот сволочь, струсил.