– Это ты можешь узнать, если откроешь дверь, – отозвался сидящий Вейс.

Затем потерял интерес к гостю, поднялся и шаркающей походкой старика побрел прочь. Его фигура размылась и растворилась в воздухе.

Щетина решился. Он протянул руку, взялся за ручку и осторожно приоткрыл дверь. За дверью была степь. Высокая трава колыхалась под натиском ветра. Высоко в небе летали большие птицы. К нему из норы сунулся маленький зверек. Зверек заметил чужака, недовольно свистнул и вновь исчез. По степи, по воздуху шел гул, словно что-то большое и могучее двигалось по ней. Щетина пододвинулся поближе к двери, почти вошел в нее, и тут из-за высоких кустов, загораживающих ему видимость, выскочил полуголый дикарь на большом животном с рогами. Дикарь увидел Щетину, оскалился, показав большие клыки, и, неожиданно размахнувшись, запустил в Щетину копье.

Он тут же отпрянул, присел, пропуская копье над собой. Бросил взгляд на дикаря, который был уже в двух шагах от него и доставал топор на длинной рукояти. Действовал дикарь невероятно быстро. Он замахнулся над головой Щетины, и тот, прикрыв голову руками, в страхе зажмурился, ожидая смертоносный удар. Но дикарь почему-то медлил.

Щетина открыл глаза. У его ног лежал дикарь, а над ним возвышался барон. Он осуждающе смотрел на Щетину. Затем толкнул его ногой и закричал:

– Вейс! Бегите отсюда!

И перед самым его носом закрыл дверь.

Щетина стал приподниматься, и в этот момент в дверь что-то тяжело ударилось. Дверь открылась и сильно стукнула Щетину по рукам, которые он успел инстинктивно подставить. Щетина, сбитый ударом, покатился по полу. Попытался подняться, но пол качнулся, и Щетина покатился в другую сторону. Больно ударился головой и увидел борт машины.

– Дед! Дед! Вправо рули. Вправо! – во все горло кричал Самсул.

Машина сделала резкий поворот. Щетина, вставший на четвереньки, снова упал набок и покатился к другому борту. Не понимая, что происходит, он пополз к кабине. Ухватился за борт и удержался на ногах. Машина то увеличивала скорость, то резко тормозила и при этом сильно виляла из стороны в сторону.

– Что случилось? – закричал он и застучал кулаком по кабине.

В открытом заднем окошке появилось бледное, испуганное лицо мальчика.

– Дон, на нас напали!

И в подтверждение его слов, пробив брезентовый тент грузовичка, в кузов влетело копье. Оно просвистело рядом с головой Щетины и воткнулось в борт. Щетина инстинктивно отпрянул.

– Кто напал? – успел спросить он.

Но вместо ответа мальчик закричал:

– Дед, пригнись, они нас окружили! К камням!.. К камням выруливай!

Вейс пробрался к заднему борту, выглянул наружу и увидел, что к ним бегут несколько людей с копьями. Он понял, почему машина так вихляла, их поймали в ловушку и закидывали копьями. Спереди и сзади дорогу перегородили поваленными деревьями. Старый Рамсаул кружил по дороге, не давая противникам прицелиться.

Наконец он выбрал направление и помчался к нагромождению камней, лежащих на обочине.

Преследователи отстали, и Щетина, вытащив игольник, стал расстреливать нападавших.