– Сможет ли Грыз прислать мне тысячу своих воинов для охраны ставки? – спросил хан. – И прибудет ли он на Совет?
– Сможет и прибудет, – кратко ответил я.
– Хорошо, – кивнул хан. – Я не готов еще объявить себя последователем Худжгарха. Но буду оказывать им покровительство. У тебя все?
– Нет. Избавьтесь от этих девушек-человечек.
– Быр, – хан посмотрел на советника, – продай их и займись слухами.
– Теперь все, – улыбнулся я. – Разрешите откланяться. Меня ждут в Снежном княжестве.
– Если торопишься, ступай, – разрешил хан.
И я исчез.
– Молодой бог укрепляется, – проговорил после исчезновения человека хан. – Он хочет иметь союзников в степи и выбрал нас. Нам не избежать противостояния. И нужно выбрать правильную сторону.
– А чего ее выбирать? – проворчал шаман. – Старые боги тебя отвергли и готовят переворот. Молодой бог это знает и хочет помочь. Здесь, в степи он теперь главный. Но он хочет нанести удар нашими мечами по людским землям, где старый бог еще силен. Молодой бог готовит нападение. Он после победы своих свидетелей уверился в своих силах. Да поможет нам Отец.
– Да поможет, – отозвались хан и Быр Карам.
Правая рука склонился над картой.
– Всех убедить идти через империю кружным путем мы не сможем, – подумав, проговорил он.
– Всех не надо, – спокойно отозвался шаман. – Пусть наши и те, кто нас поддерживает, пойдут через империю. И поведешь их ты, Быр.
– Я? Почему я? – изумился орк.
– Потому что в лес пойдут племена наших противников, и в это время империя нападет на Вангор. Мы двинем орду на империю, ты дождешься нас и присоединишься. А в лесу сгинут те, кто нас не поддерживает.
Быр Карам пощелкал ногтем по клыку.
– Это как-то подло, – произнес он. – Ты не находишь, старый?
– Нет, Быр, – спокойно отозвался шаман. – Я так не считаю. В степи разгорается междуплеменная война. Она обязательно случится. И пусть наши враги будут ослаблены. Они, Быр, нас не пощадят. Это всего лишь военная хитрость. Ты предложи всем пойти через империю, и все не наши откажутся сами. Ты там нужен, чтобы наши волчата не спешили. А воинами они станут в набеге на людишек.
Шаман усмехнулся: